Arborele baobab este arborele iconic al Saharei africane. Este ușor recunoscut prin trunchiul său enorm și, prin comparație, tulpini și crenguțe zgârcite. Este o sursă de multe legende în rândul triburilor din zonă și este, de asemenea, o sursă bogată de medicină tradițională. Într-un ținut în care precipitațiile sunt limitate și este rar să găsești chiar și tufișuri mici, baobabul gigantic prosperă. Este capabil să facă acest lucru datorită unui număr de adaptări unice pe care le-a perfecționat pe parcursul evoluției sale.
Strălucitor și strălucitor
Pe lângă înălțime și circumferință, baobabul este, de asemenea, distinct datorită scoarței exterioare strălucitoare și strălucitoare. Această adaptare unică permite copacului baobab să reflecte lumina și căldura, menținându-l răcoros în soarele intens al savanei. Pielea alunecoasă este, de asemenea, utilă pentru a împiedica maimuțele, elefanții și alți erbivori mici să urce pe ea și să-i mănânce frunzele și florile fragede. Se crede, de asemenea, că natura reflectantă a scoarței poate ajuta la protejarea copacului de efectele incendiilor sălbatice.
Natura spongioasă
Coaja spongioasă permite, de asemenea, copacului baobab să conserve apa. Coaja baobabului este mai poroasă decât lemnul obișnuit, făcându-l capabil să absoarbă umezeala ca un burete. Acest lucru permite copacului să absoarbă cât mai multă apă în timp de ploaie și să o stocheze pentru a fi folosită în perioadele de lipsă sau secetă.
Flori împuțite
Copacul baobab înflorește flori destul de albe. Cu toate acestea, apropiați-vă prea mult și sunteți în surprindere - florile baobabului emit un miros mirositor, un miros care seamănă cu carnea putrezită. Această adaptare unică ajută baobabul să se reproducă eficient prin atragerea principalului său polenizator, liliacul de fructe. Muștele, furnicile și molii găsesc, de asemenea, atractiv mirosul de carioasă al baobabului. Toate aceste creaturi contribuie la răspândirea polenului baobabului din copac în copac, permițându-i să se răspândească rapid în toată savana africană.
Colectarea apei de ploaie
Copacul baobab și-a adaptat tulpinile pentru a prinde fiecare bucată de apă pe care o poate, de la roua dimineții până la ploile de vară. Tulpinile sale formează „u” ca niște pâlnii, permițând apei să se canalizeze în canalele de susținere, astfel încât planta să aibă timp să o înmoaie pe parcursul unei zile. Insectele, păsările și oamenii găsesc utilă această adaptare, mai ales atunci când apa este puțină.