Copacul este originar din Himalaya și din țările din jurul Mediteranei, dar poate fi găsit în multe părți ale lumii cu climă blândă. Cedrii adevărați nu au soiuri originare din SUA, dar oamenii le plantează în scopuri ornamentale. Un cedru este un copac veșnic verde (adică are frunze pe tot parcursul anului) cu un miros distinctiv, picant.
Specii de arbori de cedru
Familia de arbori de cedru (genul Cedrus) include patru specii (cedru Deodar, cedru Atlas, cedru Cipru și cedru Liban) din familia plantelor Pinaceae. Aceștia sunt singurii cedri adevărați, dar mulți alți copaci sunt cunoscuți în mod obișnuit sub numele de cedri, cum ar fi cedrul alb din Atlantic, cedrul alb din nord, cel de est și cel de vest. Când cedrul este utilizat pentru a descrie copacii nativi din S.U.A., se referă la un grup de conifere sau copaci „conici” care au lemn foarte parfumat. Acestea sunt arborvitae, sau cedri „falsi”.
Aspectul arborelui de cedru
Cedrul din Liban este un copac mare, care crește până la 130 de picioare. Are o formă conică când este tânără, dar când este complet crescută, are o coroană plană și ramuri orizontale, creând o siluetă grandioasă, cu niveluri. Are scoarță maro-cenușie și ace scurte, de culoare verde închis. Cedrul Atlas este un cedru de dimensiuni medii, care ajunge până la 60 de picioare în înălțime. Când este complet crescut, este un copac cu vârf plat, cu ramificare orizontală. Are o scoarță de culoare gri închis, cu cântare fine, plate și ace vesnic verzi de la albastru-verde până la albastru argintiu. Cedrul Deodar ușor mai mic, în formă de piramidă, crește până la aproximativ 50 de picioare și are ace de culoare verde-cenușiu sau albastru moale și ramuri căzute.
Fals Cedri
Redcedarul estic, care crește în toată estul SUA, este un arbore sau arbust veșnic verde din familia chiparosului (Cupressaceae) și este strâns legat de ienupării din genul Juniperus. Crește până la 30 de picioare înălțime și are frunziș scurt, asemănător acului și scoarță subțire care se varsă adesea în benzi subțiri. Redcedar occidental (numit și Redcedar Pacific, deoarece se găsește în principal în nord-vestul Pacificului SUA) este un veșnic verde care aparține genului Thuja. Este un copac înalt, care crește adesea până la 200 de picioare, cu ramuri dense, pendulante și o coroană conică până la neregulată. Cedrul alb nordic este, de asemenea, din genul Thuja. Un copac de dimensiuni medii, crește până la 50 de picioare. Are scoarță de culoare cenușie până la maro-roșcat, care se rupe ușor, o coroană conică până la piramidală și ramuri dese, răspândite.
Arbori de cedru în istorie
Cedrul a avut un rol semnificativ în cultura antică. Cedrul din Liban este menționat frecvent în Biblie și a fost folosit pentru a construi Templul regelui Solomon și pentru a sigila casa lui David. Uleiul de lemn de cedru, extras din frunzișul, pădurile și rădăcinile arborelui de cedru, a fost unul dintre primele ingrediente din parfumerie. Sumerienii antici foloseau uleiul de lemn de cedru ca bază pentru vopsele, iar egiptenii antici îl foloseau în practicile de îmbălsămare.
