Componente biotice ale ecosistemelor

Componentele biotice sau vii ale ecosistemelor includ toate plantele, animalele, ciupercile și microorganismele care alcătuiesc comunitățile ecologice. Toate organismele dintr-un ecosistem sunt interdependente - reunite în asociații strânse ca membri ai lanțurilor alimentare complexe și a rețelelor alimentare. Ele sunt, de asemenea, extrem de diverse - dependente și adaptate în mod specific mediilor numeroase și variate în care trăiesc și de componentele abiotice sau nevie.

Ecosistemele de iazuri de apă dulce din întreaga lume oferă case pentru numeroase organisme acvatice și semi-acvatice. Producătorii sau autotrofii din lanțul alimentar al iazului, cum ar fi algele și crinii de iaz, fabrică energie chimică sau zaharuri, prin fotosinteză. Consumatorii primari sau heterotrofii își obțin energia consumând producători: peștii mici și broaștele țestoase pot ronțăi plante acvatice în timp ce castorii mestecă copacii din apropiere. Prădătorii consumatorilor primari sunt stârcii albastri cu picioare lungi, broaștele și șerpii de apă - stârcul savurând și broaștele și șerpii. Țânțarii care suge sânge, intim cu multe animale din iaz, acționează atât ca paraziți, cât și ca pradă și își petrec stadiile larvare sub apă. Melcii, raci și alți descompunători mănâncă organisme moarte și deșeuri organice pe podeaua iazului. Ele ajută la completarea lanțului alimentar, returnând nutrienți anorganici în ecosistem.

Pădurile de foioase temperate cresc în regiunile temperate din întreaga lume, unde radiațiile solare se schimbă odată cu anotimpurile și precipitațiile sunt frecvente și suficient de abundente pentru a susține copacii. Pădurile de arț de fag cu frunze largi sau stejar-hickory domină, lăsându-și frunzele în fiecare toamnă, deși unele conifere sau conifere se pot alătura amestecului. Primăvara, câinele de subteran și florile sălbatice înfloresc frenetic înainte ca copacii mai mari să se desprindă. Șoarecii din lemn, curcanii și bondarii consumă semințele, fructele și nectarul producătorilor. Iarna, reginele fertilizate de bondari hibernează în subteran, la fel ca șmiumurile și șerpii. Omnivorii și carnivorele, cum ar fi ratonii, ciocănitoarele și lupii, devorează atât consumatorii, cât și producătorii. Matrițele de mocirlă, milipedele și râmele transformă materia organică în sol humus bogat în nutrienți, în care plantele de pădure prosperă.

Iernile reci, umede și verile calde, predispuse la foc, descriu tufărișuri mediteraneene, pădure, tufișuri sau arbusti, care se găsesc în apropierea Mediteranei și în alte regiuni de coastă din întreaga lume. Manzanita rezistentă la foc, stejar curat și perie de salvie sunt unele dintre plantele rezistente la secetă care piperează peisajele chaparral. Multe plante rămân latente în timpul căldurii și secetei de vară, în timp ce unele animale, inclusiv șarpele de iarbă, suferă toropeală - scăderea ratei metabolice, asemănătoare hibernării - pentru a supraviețui. Aricii și iepurii-câine hrănesc șacalii aurii și vulturii, iar buzele de miere, condorii enormi și melcii de grădină ajută la reciclarea animalelor și plantelor moarte.

Nivelurile scăzute de precipitații - sub șase centimetri anual - definesc ecosistemele fierbinți din deșert; toleranța la secetă și căldură îi definește pe locuitorii lor. Plantele deșertului fac față stocând apă și crescând spini în loc de frunze, care limitează transpirația. Multe animale din deșert supraviețuiesc trăind sub pământ sau aventurându-se afară doar în timpul nopții. Șobolanul cangur și jerboa, care posedă rinichi extrem de eficienți, primesc toată apa de care au nevoie ciugulind insecte, plante sau semințe. Șoarecii de buzunar erbivori, antilopele și broaștele țestoase din deșert mănâncă plante și semințe, inclusiv cactuși și creozot, în timp ce bobocii, șopârlele și bufnițele care se prăpădesc pe ele. Vulturii negri, mereu în căutarea cariilor în acest mediu dur, ajută termitele, viermii și bacteriile să alcătuiască lanțul alimentar al deșertului.