Un mare marsupial originar din Australia, cangurul fascinează oamenii cu picioarele sale puternice și delimitate, punga în care mama își poartă puii și poziția și dimensiunea verticală. Mai puțin cunoscut, dar la fel de neașteptat, este sistemul digestiv al cangurului, care este adaptat în mod unic pentru dieta sa erbivoră, în mare parte iarbă și foarte puțină apă.
Dinții
Dinții de cangur suportă o mulțime de uzură. Incisivii din față tăie iarba, iar molarii din spate o macină. Un spațiu separă incisivii de molari, lăsând loc limbii cangurului să manipuleze mâncarea. Pe măsură ce cangurul se maturizează, molarii săi din față devin uzați și s-ar putea dovedi ineficienți dacă nu pentru un ciclu special. Molarii din spate încolțesc prin gingii, împingând ceilalți molari înainte și forțând molarii uzați din față să cadă. În acest fel, cangurul are întotdeauna dinții ascuțiți în față.
Două camere de stomac
La fel ca vacile, cangurii au fiecare două camere stomacale: saciformă și tubiformă. Camera frontală asemănătoare unui sac conține o abundență de bacterii, ciuperci și protozoare care încep procesul de fermentare necesar pentru digestia cangurului. Alimentele pot rămâne în această parte a stomacului timp de multe ore până când începe fermentarea. La fel ca o vacă care mestecă cud, cangurul poate scuipa bucăți de alimente nedigerate pentru a fi mestecate și apoi înghițite din nou. Pe măsură ce alimentele fermentează, acesta trece în a doua cameră stomacală a cangurului, unde acizii și enzimele termină digestia.
Conservarea apei
Potrivit în mod special pentru vrăjile frecvente uscate, cangurul poate trece săptămâni și chiar luni, fără apă potabilă. Câștigă suficientă umiditate prin alimentele pe care le consumă. De fapt, sistemul său lent de digestie ajută la conservarea apei, deoarece animalul scurge orice cantitate posibilă de umiditate din alimentele sale înainte de a arunca deșeurile. Cangurul conservă, de asemenea, apa și rămâne răcoros odihnindu-se în timpul căldurii zilei și ieșind în căutare de hrană, în principal în serile și nopțile mai reci.
Fără flatulență
Deși consumă o dietă similară cu cea a vacii și împărtășește similitudini digestive, cum ar fi două stomac camere și de mestecat, cangurul diferă de vacă prin faptul că nu produce aproape niciun metan în timpul digestie. Pe măsură ce mâncarea cangurului se fermentează în stomac, hidrogenul este produs ca produs secundar. Bacteriile transformă acest hidrogen, nu în metan, ci în acetat, pe care cangurul îl folosește apoi ca energie. Oamenii de știință au avut în vedere introducerea acestor bacterii în sistemele digestive ale vacilor pentru a reduce emisiile de metan - un gaz cu efect de seră dăunător stratului de ozon.