Calmarul este cefalopod (termenul grecesc pentru cap-picior) și aparține aceleiași familii ca nautilus, caracatiță și sepie. Locuiesc în apă sărată peste tot în lume și au dimensiuni cuprinse între 1 picioare și 60 de picioare. Calmarul este important pentru ecosistem atât ca prădător, cât și ca pradă. Împreună cu rechinii și cașalotii, oamenilor le place să mănânce calmar, numit adesea calamari în meniul restaurantului.
Fapte
Calmarul este o nevertebrată (fără oase) și are un cap mare, o gură asemănătoare unui cioc, opt brațe (tentacule), un creier și trei inimi. Calmarul apucă mâncarea cu tentaculele sale, rupând organismul în bucăți cu piesele sale puternice ale gurii. Toate calmarile emit cerneală atunci când sunt amenințate, iar unele sunt bioluminescente. Jetul de calmar se propulsează aspirând și apoi aruncând apă din corpul său.
Habitat
Calmarul trăiește în fiecare regiune de apă sărată din lume. Unele specii trăiesc în apropierea suprafeței, în timp ce altele trăiesc până la 1000 de picioare. Calmarul uriaș (lung de peste 60 de picioare) trăiește în tranșee atât de adânc, încât doar câteva rare au fost văzute vreodată.
Calmarul ca pradă
Calmarul contribuie la ecosistem oferind hrană altor creaturi. Oamenii sunt probabil cel mai mare dușman natural al calmarilor, dar rechinii, focile, balenele, delfinii, păsările marine, peștii de adâncime și alți calamari mănâncă și acești cefalopode tubulari, cu mai multe brațe.
Calmarul ca prădător
Calmarul ajută la menținerea ecosistemului consumând cantități enorme de alimente. Dieta lor specifică diferă în funcție de regiunea în care trăiesc, dar majoritatea dietei lor sunt krill, pești, crustacei (cum ar fi creveții) și alți calmar.
Durată de viață
Calmarul are o durată de viață relativ scurtă, în principal de la 12 luni la 18 luni. Acesta este probabil motivul pentru care reproducerea calmarilor este atât de prolifică. O femelă de calmar poate depune mii de ouă, emițându-le în cursuri lungi în ocean. Unele creaturi acvatice se hrănesc cu aceste ouă, în timp ce altele mănâncă calamar juvenil.