Când vine vorba de plante, „fertilizarea” se referă la mai mult decât la actul de a le oferi nutrienții de care au nevoie pentru a crește. În termeni fiziologici, fertilizarea este, de asemenea, denumirea procesului în care un nucleu de spermă se fuzionează cu un nucleu de ou, ducând în cele din urmă la producerea unei noi plante. În sistemele de reproducere a animalelor, spermatozoizii sunt mobili și pot înota până la celulele ovulelor, dar spermatozoizii se deplasează destul de diferit la plantele cu semințe.
Dezvoltare
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Procesul care formează celulele spermatozoizilor la plantele care poartă semințe este de fapt același care duce la structura responsabilă de aducerea acelor celule în ovul. În structura reproductivă masculină a unei plante, celulele sunt supuse divizării pentru a forma granule de polen. Fiecare boabă de polen conține câteva celule haploide, dintre care aproape toate vor deveni celule de spermă. Una, cu toate acestea, se va dezvolta într-o structură numită tub de polen și va juca ulterior rolul de transportator.
Polenizare
Polenizarea are loc atunci când, datorită unui factor precum vântul sau o insectă, boabele de polen sunt transportate de la structura masculină a plantei la cea feminină. După ce aterizează un bob de polen, una dintre celulele pe care le conține începe să crească spre ovul, devenind tubul de polen. Tubul de polen se apropie de o deschidere din peretele ovulului numită micropilă. Acest lucru se întâmplă ușor diferit la plantele numite gimnosperme și angiosperme.
Gimnospermele
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Gimnospermele, numite și „plante cu semințe goale”, includ plante precum conifere și ginkgo care nu produc nici flori, nici fructe. În loc să fie ascunsă într-un ovar, ovulul unei gimnosperme este cel mai adesea atașat la o structură expusă, cum ar fi scara conului feminin al unui pin, care este de fapt o frunză modificată. În cazul pinilor, structurile din interiorul ovulului nu produc un ou până la polenizare și la creșterea tubului polenic.
Angiospermele
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Polenizarea la plantele cu flori, cunoscută și sub numele de angiosperme, plasează polenul nu pe o scară de con de pin, ci pe stigmat, vârful lipicios al structurii feminine a plantei. Această structură, numită pistil, este compusă din stigmat, stil și ovar. După polenizare, tubul de polen crește în stil, care este în esență un tub, în ovar. Ovarul conține ovulul purtător de ou pe care îl caută tubul polenic.
Fertilizare
Indiferent de clasificarea plantei purtătoare de semințe, odată ce tubul de polen s-a inserat în ovul micropile, celulele spermatozoide au canalul care le va transporta de la bobul de polen la ou în interiorul ovul. După aceea, o celulă spermatozoidă se va fuziona cu celula ovulă, iar nucleii lor vor fuziona, completând procesul de fertilizare.
