Un ecosistem este colecția tuturor organismelor care trăiesc într-un spațiu dat și a mediului abiotic sau non-viu cu care interacționează. Ecosistemele sunt adesea structurate prin disponibilitatea nutrienților, constrângerile fizice ale mediului impune organismelor care îl locuiesc și relații complexe între diferite specii din ecosistem. Pământul găzduiește o gamă largă de ecosisteme.
Pădurea Kelp
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Lumina este abundentă în stratul superior al oceanului, dar nutrienții sunt deseori puțini. Modelele actuale aduc uneori apă bogată în nutrienți de la adâncuri la suprafață în apele puțin adânci ale unui platou continental, creând condițiile potrivite pentru creșterea patului de vară. Alge și alte alge folosesc energia solară pentru a sintetiza compuși organici prin fotosinteză; la rândul lor, aceste organisme susțin consumatorii primari, cum ar fi ariciul de mare, care se hrănesc cu algele. Consumatorii primari devin alimente pentru consumatorii secundari, cum ar fi vidrele de mare, care se hrănesc cu arici de mare. Când consumatorii, producătorii și consumatorii secundari mor, aceștia la rândul lor hrănesc descompunătorii, care își descompun rămășițele pentru a elibera substanțe nutritive. Nutrienții sunt reciclați într-un ecosistem, în timp ce energia curge într-o singură direcție.
Pădure tropicală
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Pădurile tropicale tropicale se numără printre cele mai bogate și mai diverse ecosisteme de pe Pământ. În aceste regiuni, climatul favorabil susține o abundență uimitoare de plante și animale. Interacțiunile dintre diferite specii într-un ecosistem de pădure tropicală tropicală sunt nenumărate și complexe. Căldura și umiditatea asigură o rată rapidă de descompunere, astfel încât substanțele nutritive sunt reciclate rapid. Majoritatea substanțelor nutritive dintr-o pădure tropicală tropicală sunt stocate în vegetație, nu în sol, cu consecință curioasă că, odată ce vegetația este distrusă, solul pădurii devine efectiv destul de sărac. Pădurea tropicală tropicală este, de asemenea, un exemplu de biom, un grup de ecosisteme similare sau zone găsite într-o varietate de locuri diferite.
Jurnalul putrezit
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Un ecosistem nu trebuie să aibă dimensiunea unei păduri sau a unui deșert, întrucât un ecosistem este doar definit ca comunitatea de organisme dintr-un mediu și mediul care le susține, partea inferioară a unui jurnal putrezit este, de asemenea, un exemplu de furnici și carnivore, cum ar fi salamandrele, care se hrănesc cu descompunătorii și cu reciproc. Din nou, ca și în cazul altor ecosisteme, energia curge prin ecosistem, deși în acest caz sursa primară sunt rămășițele jurnalului putrezit.
