Plante și animale din deșertul sud-vestic

Există patru deșerturi în sud-vestul Statelor Unite. Mojave, Sonoran, Chihuahuan și Great Basin cuprind zona cunoscută în mod obișnuit ca deșertul de sud-vest. Acestea sunt unele dintre cele mai diverse deșerturi biologice din lume și găzduiesc animale și plante adaptate în mod unic.

Deșertul Mojave acoperă părți din California, Arizona, Nevada și Utah. Găzduiește broasca țestoasă din deșert, care este o specie amenințată. Broasca țestoasă de deșert este o broască țestoasă care locuiește pe uscat și caută apă numai atunci când are nevoie să bea sau să se scalde și poate stoca până la un litru de apă în vezica urinară în perioadele de secetă.

Alte animale care își fac casă în Mojave includ veverița de sol Mojave, Amargosa vole, gecko în bandă, iguana deșertului, boa roz deșert și șarpe cu clopote Mojave. Printre insecte se numără greierul Kelso Dunes din Ierusalim și katydidul protector Kelso Dunes, ambele fiind endemice deșertului.

Deșertul Mojave are 250 de tipuri de plante efemere, care înfloresc pentru o scurtă perioadă după o ploaie și apoi devin inactive până la următoarea ploaie. Alte plante ale Mojave includ copacul Iosua, diverși cactuși, tufiș de creozot, holly deșert și fragil.

Deșertul Sonora acoperă părți din California și Arizona și statul mexican Sonora. Este cel mai divers deșert din lume în ceea ce privește vegetația. Una dintre cele mai faimoase plante ale sale este cactusul saguaro. Cactusul înalt, înarmat, este simbolul vestului american; totuși, crește doar în deșertul Sonora. Cactusul poate crește până la 50 de picioare și poate trăi până la 200 de ani.

Alți cactuși găsiți în Sonoran sunt cholla, țeava de organ și dolarul de argint. Octillo este o plantă înaltă, care încolțește frunzele de cinci sau șase ori pe tot parcursul anului și apoi își lasă toate frunzele în timpul iernii pentru a evita pierderea de umiditate.

Păsările găsite în Sonoran includ păsări colibri, ciocănitori cu coadă neagră, phainopepla și alergători. Roadrunners ating viteze de alergare de până la 18,6 mile pe oră și mănâncă pradă veninoasă, inclusiv scorpioni, șarpe cu clopoței și tarantule.

Sonoranul are 58 de specii de reptile, inclusiv șase specii de șarpe cu clopoței și monstrul Gila. Salamandra Tiger, care este cea mai mare salamandră din lume, pătrunde în subteran în timpul sezonului uscat și apare pe timp umed.

Conform site-ului World Wildlife Fund, deșertul Chihuahuan este una dintre cele mai bogate din punct de vedere biologic și diversele ecoregiuni de deșert din lume. Deșertul găzduiește aproximativ 3.500 de specii de plante, aproximativ 1.000 fiind native din deșert. O cincime din cactuții lumii pot apărea în deșertul Chihuahuan, inclusiv cactusul curcubeu din Arizona și cactusul cu butoi de foc mexican.

O mică populație de bizoni americani pe cale de dispariție trăiește în deșert, împreună cu pecari cu guler, vulpi cenușii, câini de prerie obișnuiți și mexicani, crabii cu coadă neagră și bursucii. Păsările includ bufnițe de elfi și vizuini, șoimi aplomado, vrăbii cu gât negru și parazite de cactus.

Marele Bazin este cel mai nordic dintre cele patru deșerturi. Este un deșert cu temperatură rece și cea mai mare regiune uscată din Statele Unite. Originar din regiune sunt un tip de șoarece cangur și lemn gras, care este o plantă cu flori. Sagebrush, saltbrush și winterfat sunt specii dominante de plante din deșert. Toate cele trei sunt specii de scrub care au ramuri multiple, nu încolțesc și au frunze veșnic verzi. Shadscale și blackbrush sunt, de asemenea, plante proeminente din Marele Bazin. Micile lacuri din deșert susțin specii native de creveți.