Topografia este un termen larg folosit pentru a descrie studiul detaliat al suprafeței pământului. Aceasta include modificări ale suprafeței, cum ar fi munții și văile, precum și caracteristici precum râurile și drumurile. Poate include și suprafața altor planete, luna, asteroizii și meteorii. Topografia este strâns legată de practica topografiei, care este practica de determinare și înregistrare a poziției punctelor unul față de celălalt.
Istorie
Cuvântul topografie în sine este derivat din grecescul "topo", adică loc și "graphia", adică a scrie sau a înregistra. Unele dintre primele sondaje topografice cunoscute au fost efectuate de armata britanică la sfârșitul secolului al XVIII-lea. În Statele Unite, primele sondaje detaliate au fost făcute în timpul războiului din 1812 de către „Biroul topografic al armatei”. cartografierea topografică a secolului al XX-lea a devenit mai complexă și mai precisă prin inventarea instrumentelor precum teodoliții și automatele niveluri. Cel mai recent, evoluțiile din lumea digitală, cum ar fi GIS (sistem de informații geografice), ne-au permis să creăm hărți topografice din ce în ce mai complexe.
Obiective
Topografia modernă este în general preocupată de măsurarea și înregistrarea contururilor de înălțime, producând o reprezentare tridimensională a suprafeței pământului. O serie de puncte sunt alese și măsurate în funcție de coordonatele lor orizontale, cum ar fi latitudinea și longitudinea, și poziția lor verticală, în ceea ce privește altitudinea. Atunci când sunt înregistrate într-o serie, aceste puncte produc linii de nivel care arată schimbări treptate ale terenului.
Tehnici
Cea mai utilizată formă de măsurare este cunoscută sub numele de Direct Survey. Acesta este procesul de măsurare manuală a distanțelor și a unghiurilor folosind instrumente de nivelare, cum ar fi teodoliții. Topografia directă oferă datele de bază pentru toate cartografiile topografice, inclusiv sistemele de imagistică digitală. Aceste informații pot fi utilizate împreună cu alte sisteme, cum ar fi fotografia aeriană sau imagini prin satelit, pentru a oferi o imagine completă a terenului în cauză.
Cartarea sonarului este tehnica principală utilizată pentru cartografierea fundului oceanului. Un impuls de sunet este trimis prin apă de la un difuzor subacvatic și este reflectat din nou de obiectele din apă, cum ar fi fundul oceanului, paturile de corali sau un submarin. Microfoanele măsoară undele sonore reflectate. Timpul pe care îl are ecoul să se întoarcă este proporțional cu distanța obiectului reflectant. Aceste date permit cartografierea modificărilor pe terenul subacvatic și a altor obiecte, cum ar fi naufragiile.
Aplicații
Un studiu topografic poate fi utilizat pentru o varietate de aplicații, cum ar fi planificarea militară și explorarea geologică. Informații detaliate despre caracteristicile terenului și ale suprafeței sunt, de asemenea, esențiale pentru planificarea și construcția oricăror proiecte majore de inginerie civilă sau de construcție. Mai recent, sondaje la scară largă, cum ar fi Google Maps, au fost realizate folosind tehnologia prin satelit, oferind primele sondaje complete, disponibile pe scară largă pe pământ.
Sisteme de cartografiere digitală
Există o varietate de sisteme digitale care utilizează datele de bază colectate din topografia topografică pentru a produce hărți:
GIS utilizează software de calculator pentru a crea hărți foarte detaliate cu straturi distincte care afișează aproape orice tip de element, cum ar fi drumuri, poduri, clădiri, râuri, granițe politice, tipuri de sol,
Redarea 3D utilizează imagini din satelit sau aeriene pentru a produce un model tridimensional folosind software de calculator.
Fotografia aeriană și fotogrametria combină fotografii din diferite unghiuri și utilizează procesul de triangulare pentru a calcula locația elementelor.