Există multe tipuri diferite de lăcuste care variază în mărime și culoare. Dar lăcustele împărtășesc și unele caracteristici, indiferent de specie. Aceste insecte se găsesc în mod obișnuit în toate Statele Unite. Deoarece lăcustele sunt, în general, inofensive, sunt de mult timp o insectă preferată pentru copii, cărora le place să le prindă și să le țină în borcane pentru a le observa.
Aspect
Lăcustele sunt de obicei o nuanță de maro, verde sau negru. Au picioarele posterioare mari care îi ajută să sară pe distanțe mari, de unde și numele lor. Lăcustele adulte au, de asemenea, două seturi de aripi, aripile anterioare fiind subțiri și aripile posterioare mari. Aceste insecte au, de asemenea, ochi mari în raport cu capul și antenele scurte.
Alimente
Lăcustele mănâncă mai ales plante. Unele specii trăiesc pe o plantă gazdă și își mănâncă frunzele, florile, tulpinile și semințele. Alte specii de lăcuste consumă ceea ce găsesc pe sol, cum ar fi bucăți de frunze și flori, semințe sau insecte moarte. Dar lăcustele pot fi pretențioase cu privire la mâncarea lor. De multe ori probează alimente înainte de a începe să se hrănească. În mod normal, lăcustele aleg articole care le furnizează tipurile potrivite de aminoacizi, zaharuri și vitamine.
Reproducere
O lăcustă de sex feminin depune păstăi de ou în pământ după ce a săpat o mică gaură cu abdomenul. Mărimea, forma și numărul ouălor conținute în fiecare păstăi diferă în funcție de specie. Lăcustele își depun ouă de obicei pe timp cald. Dacă ouăle sunt depuse pe vreme rece, unele pot deveni inactive până când vremea le este favorabilă maturizării. Lăcustele femele depun în medie 200 de ouă în timpul vieții.
Impact
Lăcustele au impacturi diferite asupra mediului. Deșeurile lor îmbogățesc solul prin returnarea materiei organice pe pământ. Lăcustele oferă, de asemenea, o sursă de hrană pentru multe alte animale, inclusiv insecte mai mari, păsări și unele mamifere mici. Cu toate acestea, lăcustele pot avea un impact negativ asupra mediului înconjurător dacă populațiile devin mari și distrug culturi valoroase și alte plante.