Adevăratele flori de perete, insectele lipite se estompează în fundal și speră că nimeni, în special prădătorii, nu observă prezența lor. Cunoscute în unele zone ca bastoane, aceste insecte sunt în mare parte nocturne și ies noaptea să se hrănească. De obicei își petrec zilele nemișcate sub frunze și plante, ascunzându-se la vedere. Cu toate acestea, bastoanele au evoluat o serie de metode de descurajare a prădătorilor în cazul în care sunt observați.
Insecte Stick
•••Zedcor în întregime / PhotoObjects.net / Getty Images
Există aproximativ 3.000 de specii în ordinea Phasmida, ordinea căreia îi aparțin insectele băț. Numele Phasmida este derivat dintr-un cuvânt grecesc care înseamnă în mod adecvat „apariție”. Bastoane sau baston insecte, au dimensiuni de la foarte mici - 1/2 inch lungime - la enorme, cu o specie care atinge o lungime de 13 centimetri. Deși unele specii trăiesc în zone temperate, insectele lipicioase se găsesc mai ales în zone tropicale și subtropice. Durata medie de viață a insectei băț în sălbăticie, unde se hrănește mai ales cu plante, este de aproximativ trei ani.
Prădători
Ca insectă, bastonul este destul de scăzut pe lanțul trofic, deci prădătorii sunt numeroși. Păsările se aruncă în jos pentru a încerca să ciugulească, iar la sol rozătoarele, reptilele, păianjenii și chiar și alte insecte consideră bastoanele o masă. Bastoanele au câștigat reputația de supraviețuitori, totuși, din cauza diferitelor moduri de a evita consumul.
Camuflaj
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Este posibil să te uiți direct la un baston și să nu-l vezi decât dacă se mișcă. Multe specii de insecte băț sunt experți în camuflaj. Unele au evoluat pentru a semăna cu frunze sau fluturi și, desigur, cu bețișoare. Câteva specii își schimbă culoarea pentru a se amesteca cu mediul înconjurător sau pentru a imita o insectă diferită, neplăcută. Picioarele și segmentele corpului insectelor lipitoare se repetă frecvent sau seamănă cu aspectul plantei gazdă, distanța dintre frunze sau chiar noduri de pe ramuri. Unii chiar vor tremura chiar împreună cu planta dacă o pasăre se așează pe ramuri, astfel încât să nu se dezvăluie rămânând nemișcată.
Apărări
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Când camuflajul eșuează și insecta băț este oricum reperată, mai are încă câteva trucuri de încercat. Unii, dacă sunt ciupiți de un prădător, vor cădea imediat la pământ și vor rămâne nemișcați - doar o altă frunză sau ramură care cade. Alții își vor face corpurile la fel de rigide ca bețele cu care seamănă, sperând că vor descuraja orice se crede comestibil. În cazul în care prădătorul încearcă oricum să mănânce insecta băț, sunt puse în joc mai multe măsuri defensive. Unele specii scurg sânge din articulațiile picioarelor; alții vomită un lichid nociv în speranța că prada va gusta mai întâi și va renunța. Dacă oricum insecta este înghițită, gustul urât poate totuși descuraja prădătorul să mănânce următorul pe care îl găsește.
