Chordatele sunt organisme care, la un moment dat în timpul dezvoltării lor, posedă o tijă numită notocord care extinde lungimea corpului lor la o dezvoltare deplină. Notocordul acționează ca suport în timpul mișcării prin rigidizarea corpului și se află ventral către sistemul nervos central și dorsal către intestin. Există mai multe clase de cordate, inclusiv pești, păsări, reptile, mamifere și amfibieni.
Clasa Reptilia
Reptilele sunt animale care au pielea solzoasă, rezistentă la apă, depun ouă decojite și respiră aer. Acestea sunt tetrapode și vor avea patru membre sau altfel coboară direct dintr-un strămoș cu patru membre. Reptilele sunt, de asemenea, animale cu sânge rece și nu sunt capabile să reziste vremii reci, dar trebuie să depindă de temperatura mediului înconjurător pentru a-și menține temperatura corpului. Câteva exemple de reptile sunt țestoasele marine, șerpii, crocodilii și cameleonii.
Clasa Amfibii
Amfibienii - adică „două vieți” - își petrec viața atât pe uscat, cât și în apă. Fiecare amfibian se naște în apă cu cozi și branhii; totuși, pe măsură ce aceste creaturi cresc, dezvoltă picioare, plămâni și capacitatea de a trăi pe uscat. Amfibienii sunt animale cu sânge rece și rămân aceleași temperaturi ca apa sau aerul din mediul înconjurător. Câteva exemple de amfibieni sunt broaștele, tritonii, broaștele, cecilienii, viermii și salamandrele.
Clasa Chondrichthyes
Scheletul Chondrichthyes, sau pește cartilaginos, este alcătuit în întregime din cartilaj. Gurile lor se află pe partea inferioară a capului și conțin de obicei numeroși dinți ascuțiți. Au cozi asimetrice, curbate în sus și nu au înot sau vezică pulmonară. Există cinci până la șapte fante branhiale pe ambele părți pe un corp Chondrichthyes și se reproduc prin utilizarea aripioarelor modificate pentru a trece sperma de la masculi la femele. Câteva exemple de Chondrichthyes sunt rechinii, chimerele, razele și patinele.
Clasa Agnatha
Agnatani sau pești fără maxilar sunt cele mai vechi vertebrate cunoscute. Există două tipuri primare în clasa Agnatha, care sunt hagfish și lampre. Peștele-negru este un colector specializat. Hagfish sunt, de asemenea, rude ale peștilor slime și încearcă să-și vărsă haina slabă și să facă altele noi încercând să se lege în noduri. Lamprea este un parazit care folosește aspirația pentru a se atașa de alți pești pentru a se hrăni.
Clasa Mammalia
Mamiferele sunt animale cu sânge cald, care au păr și produc lapte pentru a-și hrăni puii. Corpul unui mamifer va menține aproximativ aceeași temperatură în orice moment. Pe căldură un mamifer va transpira sau gâfâi pentru a se răcori, iar în frig grăsimea și blana sau părul mamiferului acționează ca izolație. Majoritatea mamiferelor prezintă adaptabilitate la toate tipurile de condiții și au creiere mai mari decât oricare altă vertebrată. Câteva exemple de mamifere sunt urșii, cămilele, maimuțele, ghepardii, liliecii și delfinii.