Câmpia de coastă a Atlanticului se întinde de la marginea de sud a New England până la diviziunea topografică blândă a peninsulei Florida, care o separă de câmpia de coastă similară a Golfului. Într-adevăr, cele două sunt adesea considerate împreună într-o singură provincie geologică drept Câmpia de coastă Atlantic-Golf. Acest loc de pinelands, mlaștini și plaje de nisip are o bogată biodiversitate și peisaje subtile.
Geologie
Construită din zăcămintele râurilor care drenează apalahii și din apele marine de coastă, Atlanticul Câmpia de coastă este definită de paturi largi de gresie, șist, calcar, argilă și alte sedimentare formațiuni. Câmpia scade subtil spre mare și se contopește perfect în largul coastei de est cu platforma continentală scufundată. Nivelul mării a fluctuat dramatic odată cu perioadele ciclice glaciare și interglaciare.
Secțiuni
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Geologii împart Câmpia de coastă a Atlanticului în mai multe secțiuni pe baza caracteristicilor structurale. Capătul nordic, caracterizat printr-o fâșie îngustă de coastă cu impact glacial, fenestrată de estuare și golfuri, se numește secțiunea Embayed; se întinde de la Cape Cod din Massachusetts până în vecinătatea Cape Lookout din Carolina de Nord. La sud de Secțiunea Embayed se află Cape Fear Arch, care cuprinde o mare parte din coasta ambelor Carolinas; apoi Insulele Mării Downwarp din sudul Carolinei de Sud, Georgia și nordul îndepărtat al Floridei; și în cele din urmă Arcul Peninsular al Floridei, care fuzionează cu câmpia de coastă a Golfului spre vest.
Forme de relief
O mare parte din Câmpia de coastă a Atlanticului este dramatic plat. Limita sa către uscat cu Platoul Piemontului mai înalt și mai accidentat - o provincie a vechilor Munți Appalaci - este definit de „linia de cădere”, în care râurile cad din zonele muntoase spre cursuri cu gradient redus, șerpuind de-a lungul Câmpiei de coastă. Numele provine din cascade și cascade care marchează această frontieră fiziografică, care servește ca o limită în amonte la navigația comercială pe râuri și de mult a găzduit unele dintre regiunile mai mari din regiune orase. Crestele joase care punctează câmpia marchează fostele țărmuri, urmărind fluctuația nivelului mării. Țărmul imediat din secțiunea Embayed este marcat de văile râurilor înecate care servesc acum ca estuare mari, în timp ce insulele de barieră nisipoasă din sud sunt comune.
Peisaje ecologice
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Mlaștinile sunt comune pe câmpia de coastă a Atlanticului, formându-se de-a lungul câmpiilor inundabile ale râurilor mari și ale altor zone slab drenate. Influențele de latitudine, soluri și hidroperiodă - perioada de timp în care o mlaștină este inundată de apă - ajută la determinarea comunităților de vegetație care definesc o anumită zonă umedă. Unii dintre cei mai importanți copaci din mlaștinile Coastal Plain includ chiparos chel, tupelo de apă, cedru alb atlantic și arțar roșu; printre faimoasele mlaștini se numără Okefenokee din Georgia și Florida, Marea Mlaștină Dismală din Virginia și Carolina de Nord și Mlaștina Congaree din Carolina de Sud. Suprafețe mari de păduri de pin sunt frecvente de-a lungul zonelor înalte ale Câmpiei de coastă a Atlanticului, dominate de specii precum frunza lungă și pinul loblol. Mediile estuare de-a lungul coastei imediate sunt frontiere bogate ale ecosistemelor marine și de apă dulce.