Lanțul muntos Appalachian se întinde de la insula canadiană Newfoundland până la poalele centrului Alabama și Georgia. Sistemul de munți, creste, dealuri și platouri acoperă o suprafață de 1.500 de mile lungime și 90 până la 300 de mile lățime. Studiul științific al tipurilor de roci apalahice a relevat vârsta și procesele de formare ale vechiului lanț montan.
Geologia Appalachiană
Apalahii sunt unii dintre cei mai vechi munți din lume. Forma rotunjită a vârfurilor montane rezultă din milioane de ani de eroziune. O examinare a rocilor expuse în Appalachians relevă un amestec de roci sedimentare marine, unele roci bazaltice vulcanice și bucăți de fundul oceanului care sunt anterioare formării nord-americane continent. Rocile au fost formate din depozite de sedimente oceanice și erupții vulcanice de lavă care s-au răcit în roci magmatice.
Ridicarea tectonică
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite, Appalachienii au ridicat în urmă cu aproximativ 480 de milioane de ani în urma coliziunilor plăcii tectonice. Stâncile din inima munților au o vechime de peste un miliard de ani. Rocile, inițial așezate în straturi orizontale alungite, au fost ridicate și pliate de coliziuni de plăci crustale tectonice. Straturile de rocă sedimentară și vulcanică din epoca paleozoică au o grosime de peste 32.800 de picioare în unele zone expuse din Munții Appalachian, mult mai groase decât restul țării.
Rocile sedimentare și omeoase
O mare parte din roca care stă la baza Appalachienilor este sedimentară. Sedimentele de pe dealurile erodate din apropiere se revărsau într-un bazin numit Ocoee. De-a lungul a milioane de ani, sedimentele depuse și transportate de apă s-au comprimat în rocile calcaroase, dolomitice și silice cu conținut ridicat de calciu din Apalahii sudici. Minerale precum pirita și cuprul metalic pot fi găsite în roca sedimentară. Rocile apnee apnee includ pegmatita, alaskita, mica și feldspatul format din magma topită. Roci de dunită și olivină care conțin peridotită se găsesc în zonele sudice.
Roci metamorfice
Arealele nordice ale Apalahilor din New England și Canada constau în mare parte din roci metamorfice cristaline cu unele intruziuni magmatice. Rocile metamorfice sunt rezultatul schimbărilor provocate de căldura intensă și presiunea adânc sub suprafața Pământului. Regiunea estică a platoului Piemonte conține intrări de granit în formă de cupolă și depozite de șerburi verzi, șuvițe de biotit și ardezie. Benzi înguste de serpentină se găsesc în tot Piemontul. Munții Blue Ridge sunt marcați de resturi de roci sedimentare nemetamorfozate.