Faianța în Egiptul antic

Faianța egipteană a fost un material ceramic creat pentru a semăna cu pietre prețioase, precum turcoazul și lapis lazuli. Egiptenii antici foloseau faianța pentru a produce o serie de obiecte, inclusiv bijuterii, figurine, plăci și elemente arhitecturale. Obiectele de faianță erau comune în Egiptul antic, precum și în alte regiuni din Orientul Apropiat și Mediterana.

Faianța constă dintr-o ceramică vitrată din cuarț măcinat sau nisip. Arderea materialului într-un cuptor produce o suprafață asemănătoare sticlei cu o culoare albastru-verde strălucitoare. În Egiptul antic, faianța era cunoscută sub numele de „tjehnet”, ceea ce înseamnă genial. Proprietățile sale reflexive și strălucirea simbolizează viața, reîncarnarea și nemurirea.

Metodele de fabricare a faianței au început încă din perioada predinastică, înainte de 3000 î.e.n. Artizanii au început să vitrateze obiecte realizate din piatră de săpun. Au încercat și modelarea pastei de cuarț. Folosind tehnici de prelucrare a pietrei, au făcut margele de faianță și amulete. În perioada Regatului Mijlociu, producția de faianță a fost dezvoltată și rafinată cu adăugarea de compuși de cupru. În perioada Noului Regat, în jurul anului 1500 î.e.n., apariția tehnologiei sticlei a îmbogățit faianța cu alte nuanțe și glazuri. De asemenea, meșterii au amestecat faianța cu aceleași materiale folosite la fabricarea sticlei. Noul material îmbunătățit a dus la modele, culori și forme inovatoare. Aceste artefacte sunt considerate cele mai bune exemple de faianță egipteană. O trecere treptată către ceramica glazurată a dus la declinul faianței în lumea antică.

Amuletele nu erau doar accesorii decorative în Egiptul antic, ci o parte integrantă a vieții spirituale. Egiptenii purtau amulete pentru a se apăra împotriva bolilor, pentru a aduce noroc și pentru a respinge spiritele rele. De asemenea, au îngropat amulete cu morții pentru a-și proteja sufletele în viața de apoi. Cu textura sa maleabilă, faianța ar putea fi sculptată pentru a reprezenta zeități protectoare, precum zeul Thoth. Culoarea faianței era, de asemenea, perfect potrivită pentru amulete, deoarece, în cultura egipteană, albastrul-verde simboliza viața și sănătatea.

Egiptenii foloseau faianța pentru obiecte foarte apreciate, cum ar fi decorațiile palatului și vasele imperiale. La fel, ei au folosit faianță în ofrandele sacre ale templului, în decorațiile mormântului și în capcanele mumiei. Au sculptat figuri de zeități, oameni, animale și simboluri pentru a fi oferite ca dedicații în sanctuarele din tot Egiptul. Faianța a servit, de asemenea, ca material util pentru sculptarea plăcilor mici pentru încrustarea în mobilier. Egiptenii au produs aceste obiecte ca daruri grave. Au făcut plăci de pereți mai mari pentru a decora palate, temple și morminte. Cele mai notabile exemple de plăci de faianță egiptene sunt 36.000 de exemplare căptușind camerele subterane ale piramidei regelui Djoser la Saqqara.