Ecosistemele acvatice sunt orice mediu bazat pe apă în care plantele și animalele interacționează cu caracteristicile chimice și fizice ale mediului acvatic. Ecosistemele acvatice sunt în general împărțite în două tipuri - ecosistemul marin și ecosistemul de apă dulce. Cel mai mare ecosistem acvatic este ecosistemul marin, acoperind peste 70% din suprafața pământului. Oceanele, estuarele, recifele de corali și ecosistemele de coastă sunt diferitele tipuri de ecosisteme marine. Ecosistemele de apă dulce acoperă mai puțin de 1 la sută din pământ și sunt împărțite în lotic, lentic și zone umede.
Ecosisteme oceanice
•••ShinOkamoto / iStock / Getty Images
Pământul are cinci oceane majore: Oceanul Pacific, Oceanul Indian, Oceanul Arctic, Oceanul Atlantic și Oceanul sudic (Antarctic). Deși oceanele sunt conectate, fiecare dintre ele are specii și trăsături unice. Potrivit Barbara A. Somerville (Biomurile Pământului: oceane, mări și recife), Pacificul este cel mai mare și mai adânc ocean, iar Atlanticul este al doilea ca mărime.
Oceanele găzduiesc diferite specii de viață. Apele oceanelor arctice și sudice sunt foarte reci, dar pline de viață. Cea mai mare populație de krill (creaturi marine mici, asemănătoare creveților) se află sub gheața Oceanului de Sud.
Viața în estuare
•••Photodisc / Vision digital / Getty Images
Estuarele sunt locuri în care râurile se întâlnesc cu marea și pot fi definite ca zone în care apa sărată este diluată cu apă dulce. Gurile râurilor, golfurile de coastă, mlaștinile de maree și corpurile de apă din spatele plajelor de barieră sunt câteva exemple de estuare. Sunt biologic productivi, deoarece au un tip special de circulație a apei care captează nutrienții plantelor și stimulează producția primară.
Recif de corali
•••vilainecrevette / iStock / Getty Images
Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului, recifele de corali sunt al doilea cel mai bogat ecosistem din lume și au o mare diversitate de plante și animale. Drept urmare, recifele de corali sunt adesea denumite pădurea tropicală a oceanelor.
Sisteme de coastă
•••stillwords / iStock / Getty Images
Terenul și apa se unesc pentru a crea ecosistemele de coastă. Aceste ecosisteme au o structură, o diversitate și un flux de energie distincte. Plantele și algele se găsesc în partea de jos a ecosistemului de coastă. Fauna este diversă și constă din insecte, melci, pești, crabi, creveți, homari etc.
Ecosisteme Lotice
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Ecosistemele lotice sunt sistemele cu ape care curg rapid și care se mișcă într-un mod unidirecțional, cum ar fi râurile și cursurile de apă. Aceste medii adăpostesc numeroase specii de insecte, cum ar fi mușchiul, muștele și gândacii, care au dezvoltat caracteristici adaptate, cum ar fi cazurile ponderate pentru a supraviețui mediului. Aici se găsesc mai multe specii de pești, cum ar fi anghila, păstrăvul și mină. Diverse mamifere precum castorii, vidra și delfinii de râu locuiesc în ecosisteme lotice.
Ecosisteme Lentic
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Ecosistemele lentic includ toate habitatele de apă în picioare, cum ar fi lacurile și iazurile. Aceste ecosisteme găzduiesc alge, plante înrădăcinate și cu frunze plutitoare și nevertebrate, cum ar fi crabi și creveți. Amfibieni precum broaștele și salamandrele și reptilele precum aligatorii și șerpii de apă se găsesc și aici.
Mlaștini și zone umede
•••MSMcCarthy_Photography / iStock / Getty Images
Zonele umede sunt zone mlăștinoase și sunt uneori acoperite de apă, care are o mare diversitate de plante și animale. Mlaștini, mlaștini și mlaștini sunt câteva exemple în acest sens. Plantele precum molidul negru și nuferii se găsesc frecvent în zonele umede. Fauna este formată din libelule și damselflies, păsări precum Green Heron și pești precum Northern Pike.