Diferența dintre un biom și un ecosistem

Principiile fundamentale ale ecologiei, „ecosistemului” și „biomului” sunt ușor confundate și se suprapun semnificativ. Cu toate acestea, ele descriu propriile categorii fundamentale ale suprafeței și proceselor Pământului. Un biom ocupă o anumită scară, în timp ce ecosistemele pot fi definite pe mai multe niveluri de spațiu și timp - pliante una în cealaltă pe măsură ce perspectiva se extinde pentru a cuprinde planeta în ansamblu.

Un ecosistem este o comunitate interacțională de organisme și mediile lor fizice, de la minerale din sol la formațiuni topografice până la modele meteorologice. Funcția esențială a unui astfel de sistem este de a capta și distribui energie și de a cicla nutrienții. Energia sub formă de lumină și căldură curge prin ecosisteme și, în aproape toate cazurile, provine din radiația solară captată de plantele verzi și alte organisme fotosintetice. Între timp, materia există pe o cantitate inerent limitată pe planetă și, prin urmare, trebuie ciclată sau reutilizată. Animalele au nevoie de plante pentru a le pune la dispoziție energia solară sub formă utilizabilă, iar plantele au nevoie de animale pentru a cicla nutrienții. Ecosistemele există la toate scările, de la comunități bacteriene microscopice la întregul Pământ - ecosistemul global fiind biosfera.

Biota ecosistemului - organismele vii care contribuie la sistem împreună cu elemente abiotice precum minerale și lumina soarelui - sunt adesea clasificate pe baza metodei lor de obținere a energiei. O schemă numește organismele fotosintetice precum plantele verzi „producători”. Animalele care mănâncă direct acele plante sunt „consumatori primari”, iar prădătorii consuma acele animale care mănâncă plante pentru a accesa energia sunt „consumatori secundari”. „Descompunătorii” descompun producătorii și consumatorii morți pentru a renunța la nutrienți înapoi în ciclu. Un model și mai de bază împarte pur și simplu „autotrofele”, organismele capabile să-și producă propria energie alimentară, de „heterotrofele”, cele care nu pot.

A biom este un concept ecologic strâns legat de un ecosistem. De obicei, se referă la o comunitate la scară largă de organisme modelate de condiții de mediu comune, cum ar fi modelele climatice și geologice. De obicei, un biom este numit după asociația sa predominantă de vegetație: de exemplu, pădurea tropicală tropicală versus pădurea de foioase cu latitudine medie; sau, mai larg, pădure versus pășune versus deșert și așa mai departe. Aproximativ, un biom poate fi considerat a fi comunitatea biotică a unui ecosistem pe scară largă și, în același timp, abiotică componentele sunt implicate ca factori de modelare a unui biom, nu sunt menționate în mod explicit în termen, așa cum sunt într-un ecosistem. Un biom, care cuprinde numeroase ecosisteme la scară mai mică, este general și global. Biomul pădurii tropicale face referire la comunitatea ecologică de pe planetă, din America de Sud până în Asia de Sud-Est. În schimb, ați putea vorbi despre pădurea tropicală din bazinul Amazonului ca pe un ecosistem specific distinct - în compoziția speciilor, hidrologie și alți factori - de pădurea tropicală din bazinul Congo.

Conceptul de „habitat” este uneori confuz în mod eronat cu ecosistemul, dar descrie tehnic un peisaj în mod specific, deoarece oferă hrană și adăpost unui anumit organism. Un obstacol este habitatul unui ciocănitor care cuibărește cavitatea; atât copacul mort, cât și păsările, între timp, joacă roluri în ecosistemul forestier mai larg. Termenul „ecoregiune” este folosit de unele autorități, cum ar fi Agenția SUA pentru Protecția Mediului și Fondul Mondial pentru Sălbatici, pentru a desemna un peisaj cu comunități ecologice care interacționează în context de mediu comun - o clasificare similară, dar de obicei la scară mai mică decât a biom. Diverse discipline științifice investighează distribuția spațială și funcția ecosistemelor și a biomilor. Acestea includ biogeografia, geografia ecosistemelor și ecologia peisajului, toate care se suprapun oarecum unele cu altele.