Stârcii albastri au o înălțime de aproape 4 picioare și au o anvergură a aripilor de 6 picioare. Aceste păsări impresionante iernează în Statele Unite și în America de Sud. Reproducerea are loc la începutul primăverii în Canada și nordul Statelor Unite. Poate că aspectul cel mai remarcabil al ritualurilor de curtenire a stârnului albastru mare sunt afișările lor complexe.
Stârcii mari albaștri nu sunt de obicei creaturi sociale. Datorită nevoii lor de o cantitate mare de alimente, preferă să păstreze un teritoriu mare pentru ei înșiși. Cu toate acestea, odată cu începerea sezonului de reproducere, acestea încep să se adune în colonii variind de la doar câteva la sute de păsări. Potrivit Universității din Massachusetts, coloniile se adună în zone umede împădurite sau pe insule cu copaci.
Stârcii albastri nu se împerechează pe viață, dar au ritualuri de curte elaborate care ajută perechile să formeze legături puternice. Afișajele lor de împerechere includ decuparea facturilor, întinderea gâtului, apeluri de gemete, îngroșare, zboruri circulare, agitare de crenguțe, schimb de crenguțe, ridicare de creastă și chiar dueluri de facturi. Luptele asupra femeilor sunt frecvente, dar nu se termină niciodată cu moartea. Odată ce dansul lor complex este terminat, bărbatul și femela ardei vor avea legătura puternică necesară pentru a-și ridica puii împreună.
Bărbații aleg locurile de cuibărit și furnizează femelelor materialele pentru construirea cuibului. Cuiburile sunt mari, 3 trei lățime pe 3 picioare înălțime și sunt construite înalte în copaci pentru a le menține în siguranță de prădători. Stârcii își construiesc cuiburile în aproximativ o săptămână, dar construcția continuă pe tot parcursul incubației și după ce ouăle au eclozat. Ouăle sunt incubate aproximativ 28 de zile; ambii parteneri participă la îndatoririle de incubare și îngrijire a puietului.
