Împreună cu arahnidele, crustaceele și insectele aparțin aceluiași grup - artropode. Împărtășind caracteristici fizice distinctive, cum ar fi absența coloanei vertebrale, exoscheletele dure, picioarele articulate și corpurile segmentate, artropodele se disting ușor de alte grupuri de animale. Deși arahnidele sunt ușor de diferențiat de alte artropode, distincțiile dintre crustacee și insecte sunt prezente, dar un pic mai dificil de observat uneori.
Parti ale corpului
Diferențându-se mai ales în părțile corpului, insectele, cum ar fi furnicile, muștele, viespile și libelulele, au corpuri tri-segmentate formate din cap, torace și abdomen; crustaceele, cum ar fi crabi, homari, creveți și raci, au doar două segmente ale corpului - capul și toracele. Aceste două segmente se contopesc într-un cefalotorax și un abdomen. Insectele au trei perechi de picioare atașate la regiunea lor toracică. Crustaceele au mai mult de trei perechi de picioare - de obicei cinci perechi la majoritatea speciilor; cu toate acestea, acest lucru este foarte variabil, deoarece multe specii au mai multe perechi.
Habitat și adaptare conexă
Insectele se găsesc în aproape toate ecosistemele de pe Pământ, raritatea fiind oceanele. În timp ce unele specii, cum ar fi crabi de nucă de cocos, buncărele de nisip, păduchii de lemn și insectele de pastile locuiesc pe uscat, crustaceele se găsesc în general în regiunile de apă - și, de obicei, oceanice. Adaptându-se la habitatul lor, multe specii de insecte au evoluat aripi - două perechi pentru majoritatea și o pereche pentru altele. Un sistem traheal este, de asemenea, prezent pentru respirație. Crustaceele, pe de altă parte, respiră folosind mecanisme asemănătoare branhiei.
Alte diferențe
Insectele au de obicei o pereche de antene. Majoritatea crustaceelor nu au antene, dar cele care au, vor avea două perechi. Insectele au de obicei mandibule pentru a rupe mâncarea și a ajuta la digestia acesteia. Crustaceele au chelicere sau gheare la sfârșitul primului lor set de picioare pentru a face același lucru.
Insectele sunt crustacee evoluate
Subliniind mai multe asemănări decât diferențele dintre insecte și crustacee, insectele sunt strâns legate de crustacee și adesea considerate o versiune a acestora. Având în vedere caracteristici comune, cum ar fi vărsarea unui exoschelet și eclozare din ouă, teoria acceptată cu privire la diferențele dintre insecte și crustacee se află în evoluția genetică. Unele dintre modificări - în special modificările segmentării - sunt strâns legate de modificările genelor Hox.
