Gorilele sunt primate mari care pot cântări până la 500 lbs. Își petrec cea mai mare parte a vieții la nivelul solului, mai degrabă decât în copaci, ca majoritatea celorlalte primate. Gorilele sunt indigene din Africa și există doar în altă parte în captivitate. Există cel puțin cinci ecosisteme diferite de gorile, în funcție de locația geografică.
Ecosistemul Gorilelor de Est
Gorilele de câmpie din est sunt pe cale de dispariție, conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii sau IUCN, Lista Roșie. Aceste gorile trăiesc doar în Republica Democrată Congo, care a fost în frământări din cauza propriilor conflicte și a afluxului de refugiați din țările vecine, precum Sudan și Rwanda. Gorilele de jos din est trăiesc de-a lungul văii Albertine Rift în est. Ecosistemul și subspeciile lor sunt amenințate de conflictul uman, de vânătoare și de distrugerea habitatelor.
Habitatul gorilelor de est din zona joasă face parte din ecosistemul bazinului râului Congo. Șaptezeci la sută din distribuția florei africane se află în bazinul Congo. Există mai mult de 600 de specii de copaci în zonă. Există, de asemenea, aproximativ 10.000 de specii de animale. (Ref. 4)
Ecosistemul gorilelor de munte
Gorilele de munte, sau gorilele de est, trăiesc în lanțul muntos Virunga, care este format din vulcani. Habitatul lor se află în Republica Democrată Congo, Uganda și Rwanda. Pădurile de nori de pe dealuri și, uneori, pajiștile de munte sunt locul în care trăiesc. Nu numai că gorilele montane sunt extrem de periclitate din cauza braconajului și a distrugerii habitatului, dar și ecosistemul lor bogat în floră și faună este, de asemenea. Pădurile de nori din întreaga lume sunt în pericol din cauza schimbărilor climatice și a defrișărilor.
Ecosistemul Cross River Gorilla
Există mai puține gorile Cross River decât oricare altă subspecie de gorilă - între 300 și 400. Locuiesc în Nigeria și Camerun, la granița ambelor țări. Gorilele Cross River locuiesc în principal în pădurile montane. Ecosistemele fiecărei comunități de gorile Cross River sunt expuse riscului de defrișare și vânătoare. Îndepărtarea pădurilor în care trăiesc aceste câteva gorile le-ar elimina aprovizionarea cu alimente.
Ecosistemul Gorilelor de Jos
Gorilele de câmpie occidentale au habitatul cel mai răspândit dintre toate speciile de gorile. Ele există în Camerun, Republica Centrafricană, Republica Congo, Angola, Guineea Ecuatorială și Gabon. De asemenea, pot trăi în Republica Democrată Congo, dar acest lucru nu este clar. Gorilele de câmpie occidentală fac parte din ecosistemele pădurilor tropicale din aceste țări. La fel ca toate pădurile tropicale, aceste ecosisteme au o plantă abundentă, care este singura sursă de hrană pentru aceste gorile. Nu există prădători în aceste ecosisteme, în afară de oameni, care vânează și se hrănesc cu gorile vestice de câmpie sau cu orice alt ecosistem de gorile.
