Munții există în multe forme din întreaga lume, de la mici munte împrăștiate până la vârfuri dramatice și zimțate. Definiți prin înălțime, munții joacă un rol important în climatul regiunii lor și oferă un habitat abundent pentru o varietate de specii de plante și animale. Speciile native din fiecare lanț montan variază ca formă și aspect, deși toate sunt adaptate în mod suprem pentru a trăi în zona lor de acasă.
Munții Sierra Nevada
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Ca orice peisaj montan, gama Sierra Nevada prezintă numeroase ecosisteme definite de anumite specii cheie. De la pădurile de câmpie de pin cenușiu (Pinus sabiniana) la pădurile montane de brad roșu (Abies magnifica) și sequoia uriașă (Sequoiadendron giganteum), ecologia Sierra Nevada include numeroase specii de plante, inclusiv ceanothus (Ceanothus), ienupăr vestic (Juniperus occidentalis) și flori sălbatice, cum ar fi floarea-soarelui lână (Eriophyllum congdonii), o înflorire rară plantă. În aceste habitate variate, locuiesc o varietate de animale de pradă și pradă, inclusiv ursul negru american (Ursus americanus), căprioara catârică (Odocoileus hemionus), coada inelului (Bassariscus astutus) și oile bighorn din Sierra Nevada (Ovis canadensis sierrae), o subspecie pe cale de dispariție a oi bighorn.
munții Apalași
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Munții Appalachian sunt o gamă vastă, care se întinde din Canada până în sudul Statelor Unite. Datorită dimensiunii lor mari, Appalachienii oferă o imensă varietate de habitate pentru speciile de plante și animale. Anumite specii de plante cheie definesc numeroasele ecosisteme din Appalachians, inclusiv molidul roșu (Picea rubens), brad balsamic (Abies balsamea), cucuta estică (Tsuga canadensis) și fag american (Fagus grandifolia). Aceste diverse habitate forestiere asigură adăpost pentru numeroase specii de animale, printre care castorul (Castor canadensis), vulpea roșie (Vulpes vulpes) și veverița zburătoare sudică (Glaucomys volans).
Alpii
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Ocupată de oameni de mii de ani, Alpii și-au pierdut o mare parte din biodiversitatea anterioară în urma defrișărilor și a vânătorii, totuși anumite specii cheie de plante și animale rămân în zone inaccesibile. Păduri de arțar mic (Acer pseudoplatanus), fag european (Fagus sylvatica) și stejar englezesc (Quercus robur) predomină, precum și păduricile mici de molid norvegian (Picea abies) la înălțime altitudini. Aceste păduri sunt intercalate cu pajiști bogate în licheni, mușchi și arbuști mici, cum ar fi alpenroza (Rhododendron ferrugineum). Speciile de animale din Alpi includ vulturul auriu (Aquila chrysaetos), capra (Rupicapra rupicapra) și râsul eurasiatic (Lynx lynx), deși populațiile de râs sunt mici și fragmentate pe o mare parte din zonă.
Himalaya
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Acasă la cele mai înalte vârfuri din lume, Himalaya găzduiește, de asemenea, o gamă diversă de specii de plante și animale. Topografia variată și numeroasele habitate distincte din Himalaya au dat naștere unor specii extrem de regionalizate, cu toate acestea, mai multe soiuri de plante și animale apar pe o mare parte din zonă. Cedrul deodar (Cedrus deodara), molidul himalayean (Picea smithiana) și arborele sal (Shorea robusta) cuprind o mare parte din acoperișul forestier al regiunii, oferind habitat pentru plantele cu creștere scăzută, cum ar fi rododendronul (Rhododendron sp.), ienupărul himalayan (Juniperus squamata) și viburnum (Viburnum spp.). În diversele ecosisteme forestiere din Himalaya, specii de animale precum ursul brun Himalaya (Ursus arctos isabellinus), leopardul zăpezii (Uncia uncia) și bharal (Pseudois nayaur), sau oaie albastră din Himalaya, prospera.
Munții Anzi
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Dominând coasta de vest a Americii de Sud, Munții Anzi se întind pe 4.300 de mile, făcându-l cel mai lung lanț muntos din lume. Remarcabil de diverse în ceea ce privește terenul și ecologia, Anzii prezintă ecosisteme forestiere, de vale și alpine, fiecare oferind habitat pentru o varietate de specii de plante și animale. Specii de arbori nativi precum escobilla (Schinus molle), chinin (Cinchona pubescens) și quenua (Polylepis spp.) Există în zone care nu au fost încă convertite în scopuri agricole, precum și plante cu flori, cum ar fi chuquiraga (Chuquiraga arcuata) și achupalla (Puya clava-herculis), o bromelia. Achupalla oferă o sursă favorizată de hrană pentru ursul cu ochelari (Tremarctos ornatus), o specie neobișnuită de urs denumită după marcajele faciale asemănătoare ochelarilor. Două specii de chinchilla (Chinchilla spp.) Își împart aria cu ursul cu ochelari, precum și o varietate de camelide, cum ar fi vicuna (Vicugna vicugna) și guanaco (Lama guanicoe).