Vânătoare de fosile în Idaho

Idaho conține fosile Piocen târziu și Pleistocen - cea mai recentă perioadă a mamiferelor. În timpul paleozoicului (acum 230 de milioane de ani), Idaho era o mare superficială, iar fosilele paleozoice descoperite în Idaho cuprind trilobiți, crinoizi, stele marine, amoniți și rechini. Deși vânătoarea de fosile nu este la fel de prolifică ca în Montana, câțiva dinozauri mici au fost descoperiți de-a lungul graniței estice Idaho-Wyoming. Cea mai cunoscută descoperire de fosile fiind calul Hagerman - fosila de stat din Idaho.

Considerat unul dintre cele mai valoroase paturi fosile, datorită completitudinii fosilelor găsite, Hagerman zona carierei de cai a fost odată un mare lac de apă dulce (Lacul Idaho) unde animalele se adunau pentru hrană și apă. Examinarea dovezilor fosile indică faptul că clima și vegetația au evoluat de la o regiune caldă, umedă la un platou cu deșert ridicat. Considerat un parc național, monumentul național al paturilor fosile Hagerman, inclusiv zona carierei de cai Hagerman, este întreținut de Serviciul Parcului Național al SUA. Un centru pentru vizitatori, câteva trasee izolate și puncte de vedere oferă vizitatorilor mai multe interese educaționale precum și cursuri de învățare, programe de credit pentru colegiu și tururi ghidate de personal în zone sigure ale carieră.

Spre deosebire de alte parcuri naționale, Monumentul Hagerman este un centru de învățare pentru cercetare și educație paleontologică. Peste 40.000 de exemplare fosile au fost recuperate și restaurate, multe fiind expuse în muzee din toată țara. Zona este închisă publicului din cauza condițiilor periculoase de alunecare de teren; cu toate acestea, aceste alunecări de teren expun mii de fosile în fiecare an, menținând personalul monumentului ocupat săpând și protejând noi descoperiri.

Clarkia preistorică a oferit un climat și o ecologie similare cu Florida modernă. În Clarkia, Idaho, paturile fosile vechi de 15 milioane de ani conțin rămășițele plantelor și animalelor; condițiile anoxice au încetinit descompunerea, permițând conservarea țesuturilor moi ale organismelor - în mod normal absente din înregistrările fosile. Această colecție extinsă de fosile de compresie permite oamenilor de știință să efectueze studii detaliate ale plantelor antice (paleobotanică) și ale climei. Clarkia conține exemplare de insecte, pești și frunze excepțional de bine conservate, inclusiv chiparosul chel și secoșul Dawn. Vasul pentru fosile Clarkia este deschis vara pentru săpături publice.

Situate la aproximativ 50 de mile est de Moscova, Idaho, la sud-vest de râul Elk, paturile fosile ale pârâului Oviatt sunt ușor accesibile cu mașina (pe vreme bună). Multe fosile sunt vizibile la suprafață; cu toate acestea, expunerea la aer și oxigen face ca detaliile specimenului să se deterioreze. Fosilele pârâului Oviatt conțin diferite tipuri de materii vegetale antice, inclusiv frunze, tulpini, semințe și conuri de conifere - chiar și insecte.

Pentru mai multe informații, contactați paturile fosile ale pârâului Oviatt prin intermediul biroului Clearwater National Forest Supervisor's Office 208-476-4541 sau al districtului Palouse Ranger 208-875-1131.

Situată la vest de St. Charles este cea mai mare peșteră de calcar din Idaho. Tururi de nouăzeci de minute vă poartă prin nouă camere separate, pline de formațiuni fantastice și fosile de plante tropicale conservate și viață marină; cu toate acestea, colectarea fosilelor este interzisă în peșteră. Dezvoltat de guvernul federal în 1930 prin Administrația Progresului Lucrărilor, au fost instalate căi interioare, trepte, poteci și balustrade. Serviciul Forestier SUA, ca parte a Pădurii Naționale Cache, administrează Peștera Minnetonka.

Fosilele cu materia organică intactă se numesc fosile de compresie. Pereții celulari originali sunt reținuți și vizibili la microscop. Fosilele de compresie se află în straturi adânci de rocă, departe de expunerea la aer și oxigen.

Datorită importanței lor arheologice, fosilele nu pot fi colectate fără permis. Pentru mai multe informații despre reglementările privind vânătoarea de fosile în Idaho, contactați Camera de Comerț Idaho.