Părțile copacilor și funcțiile lor

Toți copacii împărtășesc aceste trei părți de bază, indiferent de tipul de copac pe care îl examinați. De la palmieri cu sistemul lor radicular fibros expansiv și superficial până la secoimi uriașe înalte de sute de metri înălțime, fiecare copac are aceleași trei elemente: sistemul radicular, un trunchi și o coroană. Majoritatea copacilor încep cu un sistem de rădăcină și dezvoltă un sistem de rădăcini fibroase pe măsură ce cresc. Există, de asemenea, variații largi în tipul de frunze, de la simple la solzi, până la ace. În fiecare dintre cele trei părți există variații, dar aceste trei elemente esențiale există, indiferent de dimensiunea copacului sau de climatul în care se află.

Sistemul rădăcină al unui copac trage nutrienți și apă din sol și îl transportă la trunchi pentru distribuție prin copac. Un copac care crește înalt și gros ca o roșu are nevoie de un sistem rădăcină care crește gros și adânc pentru a-l ancora. Copacii care cresc în climă deșertică au tendința de a avea rădăcini lungi, asemănătoare unui fluture, care stau aproape de suprafața solului pentru a prinde mai ușor ploaia. Rădăcinile tind să crească la dimensiunea și adâncimea necesare pentru a se adapta la nivelul apei din sol. Când un răsad se formează, o rădăcină de bază crește direct în jos și sub-rădăcinile cresc de pe ea. Pe măsură ce arborele se dezvoltă, crește o serie de rădăcini centrale, iar sistemul radicular devine un sistem radicular fibros, cu multe ramuri care susțin și hrănesc arborele.

Odată ce apa și mineralele trec prin rădăcini și ajung la trunchi, acestea sunt transportate în sus prin straturile exterioare ale copacului chiar sub scoarță. Trunchiul nu transportă doar apă și minerale în sus de la sol, ci transportă și zaharuri de la frunze până la rădăcini pentru a susține și hrăni sistemul radicular. Trunchiul este sistemul central de sprijin pentru tot ceea ce se întâmplă în copac. Este, de asemenea, partea de copac recoltată pentru cherestea și pentru a face hârtie.

În interiorul trunchiului există patru straturi. Începând de la centru există lemn de inimă, xilem, cambium și floem. Lemnul de inimă este un nucleu dur al straturilor vechi de xilem care au murit și au fost comprimate de straturile exterioare mai noi. Xilemul mai este numit alburn și transportă apă și minerale în sus în trunchi. Cambiumul este un strat subțire în care se dezvoltă noi celule pentru a deveni xilem, floem sau mai mult cambium. Un strat de cambium este transformat în xilem o dată pe an și acest lucru creează un inel anual în jurul trunchiului. Chiar în afara cambiumului, floema transportă zaharurile de la frunze până la rădăcini și pe măsură ce moare formează scoarța.

Deasupra trunchiului este coroana. Coroana este toate ramurile și frunzele de pe copac. Coroana este puterea copacului. Frunzele primesc lumina soarelui care reacționează cu clorofila verde pentru a transforma lumina în zaharuri. Procesul se numește fotosinteză, iar produsul secundar este oxigenul eliberat în aer. Fotosinteza apare indiferent dacă frunzele sunt late și plate ca o frunză simplă sau subțiri și ascuțite ca ace. Frunzele variază foarte mult, dar toate efectuează fotosinteza pentru a hrăni copacul. Nu numai că coroana produce zaharurile de care arborele are nevoie pentru a supraviețui, ci și filtrează praful din aer și protejează solul de mai jos de eroziunea excesivă de la precipitații.