Rolul fundamental pe care îl joacă reptilele în ecosistem este unul simplu. Ca parte a lanțului alimentar mai mare, acestea împiedică suprapopularea și oferă hrană prădătorilor înfometați, mai ales când sunt tineri. Importanța lor pentru oameni este mai puțin pronunțată, dar totuși semnificativă.
Controlul insectelor și rozătoarelor
Reptilele impun un control important asupra populațiilor de insecte și rozătoare. Unii dintre cei mai veninoși șerpi din lume, cum ar fi cobra indiană, împiedică de fapt răspândirea rozătoarelor purtătoare de boli, chiar și în centrele urbane, astfel încât utilitatea lor depășește adesea pericolul lor. Cu toate acestea, reptilele mult mai benigne acționează și pentru controlul populațiilor de dăunători.
Controlul peștilor
Potrivit site-ului Animal Bytes din Busch Gardens, crocodilii și aligatorii previn, de asemenea, suprapopularea specii de pești din regiunile de coastă și zonele umede, ceea ce este esențial în menținerea sănătății acestor ecosisteme acvatice și echilibrat. Un ecosistem acvatic sănătos este esențial pentru pescuitul care își trăiește în aceste medii.
Controlul carionului
Multe reptile duc stiluri de viață foarte indolente, așa că încearcă să lovească rapid pentru a-și supune prada. Pentru orice reptilă, o carcasă putrezită, numită cară, este o masă ușoară, astfel încât reptilele, cum ar fi Infamul Dragon Komodo este unul dintre multele organisme care joacă un rol în eliminarea animalelor moarte din mediu inconjurator.
Pradă
Reptilele în sine sunt adesea folosite pentru hrană. Păsările de pradă vor mânca orice, de la boas la șopârle. Testoasele tinere sunt prădate de tot felul de animale. Puii de broască țestoasă care se confruntă cu o călătorie periculoasă înapoi la apă oferă o adevărată sărbătoare animalelor flămânde. Nova Southeastern University afirmă că doar aproximativ unul din 1.000 va supraviețui până la maturitate.
Interacțiuni umane
Deși oamenii încearcă, în general, să evite interacțiunea cu reptilele, ocazional poartă un important lucru care se extinde dincolo de supraviețuire și în domeniul culturii. Testoasele, de exemplu, sunt o delicatesă și joacă un rol în medicina tradițională chineză. În plus, veninul unui șarpe este folosit adesea pentru a obține vaccinuri, iar cântarele de reptile sunt considerate la modă în multe culturi.