Măsurați înălțimile și adâncimile terenului. Liniile de contur ale unei hărți topografice derivă din cotele măsurate în mod regulat sau extrapolate. Geografii și geologii realizează acest lucru prin orice număr de metode. Teledetecția modernă și analiza imaginilor prin satelit au făcut astfel de evaluări topografice mult mai ușoare, dar supravegherea la sol, o metodă mult mai veche, este încă utilizată în mod obișnuit. Înălțimile vârfurilor montane pot fi constatate, de exemplu, folosind instrumente precum tranzitele, cu care unghiul dintre punctul de măsurare și vârful văzut este luat în două puncte; topograful construiește apoi un triunghi cu aceste două unghiuri ca colțuri și calculează geometric înălțimea muntelui (vezi Referința 1).
Luați măsurători ale râurilor. Sistemele de curenți se numără printre marii sculptori ai terenului: se erodează nu doar în mod activ în canalele lor, ci și pe măsură ce rocile și sedimentele alunecă de pe versanții văilor și canioanelor lor. Câmpiile inundabile ale râurilor se formează ca „umerii” canalelor; evenimentele de inundații varsă apele din canale și depun sedimente bogate în câmpia inundabilă. Măsurătorile fluxului includ aspecte precum lățimea, adâncimea, viteza și volumul de descărcare și ordinea fluxului, care examinează relația dintre afluenți și drenajele trunchiului principal. Anchetele hidrologice mai detaliate ar lua în considerare și înălțimea unui pârâu atunci când își sare malul ca înălțime când începe să afecteze structurile, proprietățile și viețile umane - așa-numita „etapă de inundație” (vezi Referință 2).
Clasificați tipurile de sol și roci din zonă. Acestea sunt alte mijloace de măsurare a topografiei: descrierea solului și a profilului geologic care stau la baza peisajului de suprafață. Analiza geomorfologiei înseamnă înțelegerea de ce și cum au apărut formele de relief existente. De exemplu, s-ar putea să vă gândiți la o ridicare largă și ușoară a granitului, marcată aici și acolo cu bolovani de aceeași clasificare și înconjurată de un teren sedimentar mai nivelat. Acest lucru ar putea sugera că topografia își datorează existența unei intruziuni de granit, ca într-un batolit, care a rezistat mai bine forțelor de eroziune decât rocile sedimentare din jur.
Ethan Shaw este un naturalist independent și scriitor independent în aer liber / natură cu sediul în Oregon. Deține un B.S. în Wildlife Ecology și un certificat de absolvent în G.I.S. de la Universitatea din Wisconsin-Madison. Interesele sale principale atât din perspectiva muncii pe teren, cât și a scrierii includ ecologia peisajului, geomorfologie, clasificarea ecosistemelor, biogeografie, relații cu viața sălbatică / habitat și ecologie istorică. A scris pentru o varietate de puncte de vânzare, inclusiv Earth Touch News, RootsRated, Backpacker, Terrain.org și Atlas Obscura și lucrează în prezent la un ghid de teren.
