Animale din deșertul California și plante din deșert

California găzduiește o gamă largă de peisaje și ecosisteme diferite, inclusiv deșert. Are un deșert deosebit de extins în partea de sud a statului, lângă granița mexicană. Aici deșerturile Mojave și Sonoran se unesc pentru a forma o zonă care găzduiește sute de specii de plante și animale diferite. Aceste organisme s-au adaptat de-a lungul a mii de ani pentru a supraviețui în climatul cald și uscat al deșertului.

Acest erbivor reptilian cu mișcare lentă își petrece cea mai mare parte a vieții în vizuinele subterane pe care le sapă pentru a evita căldura extremă. Două specii de broască țestoasă din deșert, broasca țestoasă a deșertului Sonoran și broasca țestoasă vestică Mojave, locuiesc în deșertul din California. Aceste creaturi pot trăi până la 100 de ani.

Crabul cu coadă neagră (Lepus californicus) este foarte frecvent în deșertul din California, unde se hrănește cu arbuști și ierburi. Acest animal își petrece o mare parte din viață fugind de numeroșii săi prădători, care includ coioți, șarpe cu clopoței, șoimi cu coadă roșie și vulturi. Numărul lor este totuși grozav și, în unele părți din California, iepuracul cu coadă neagră este considerat un dăunător.

Vulturul de curcan extrem de bine adaptat (Cathartes aura) se hrănește aproape exclusiv cu carii. Aceste păsări mari carnivore pot avea întinderi de aripi de până la 72 cm lungime. Vulturii de curcan au fost observați în turme uriașe de până la 500 care se adună de obicei la sfârșitul verii și la începutul toamnei.

Acest canin carnivor nu este cel mai ușor animal de observat în deșertul Mojave, dar este probabil să fie auzit seara. Coiotii sunt vânători pricepuți, cu simțuri excelente ale vederii, auzului și mirosului. Coiotii cu creștere completă pot avea până la 4 metri lungime și 2 metri înălțime și cântăresc până la 30 de lbs. Se hrănesc mai ales cu rozătoare și iepuri.

Mojave yucca (Yucca schidigera) locuiește pe versanți stâncoși și pe apartamente de-a lungul deșerturilor Mojave și Sonora până la o altitudine de 7.000 de picioare. De asemenea, cunoscut sub numele de pumnal spaniol, Mojave yucca este un arbust veșnic verde care poate crește până la 16 picioare înălțime. Lemnul de yucca are cea mai scăzută temperatură de aprindere a oricărui alt lemn.

Această plantă cu aspect ciudat locuiește în apartamente de nisip deschise între 2.000 și 5.000 de picioare pe o mare parte din deșertul Mojave. Lumânarea deșertului (Caulanthus inflatus) este un membru al familiei muștarului și are o tulpină lungă, galben strălucitoare, cu flori mici de culoare violet roșiatică, dispuse sporadic și inegal de-a lungul tulpinii. Această plantă înflorește între martie și mai.

Arborele Joshua (Yucca brevifolia) este una dintre plantele caracteristice ale deșertului Mojave și crește la altitudini cuprinse între 2.000 și 6.000 de picioare. Primii pionieri l-au numit arborele lui Iosua, deoarece credeau că ramurile sale țepoase seamănă cu „Vechiul Profetul Testamentului Iosua le flutura, cu brațele ridicate, spre țara făgăduită ”, potrivit DesertUSA.

Această rudă a rasei a fost folosită odată de nativii americani pentru a produce colorant galben. Saltbushul comun (Atriplex polycarpa) este un arbust alb cenușiu care s-a adaptat bine la climatul dur și uscat din deșertul Mojave. Bovinele și ovinele se hrănesc cu această plantă și reprezintă o sursă valoroasă de sare și alte minerale. Este una dintre cele mai comune plante din deșertul din California.