Colții de elefanți îi ajută la îndeplinirea sarcinilor. Cu toate acestea, oamenii premiază foarte mult colții pentru fildeșul lor. Laboratorul de criminalistică al Serviciului Fish & Wildlife din S.U.A. definește fildeșul ca „orice dinte de mamifer sau colț de interes comercial suficient de mare pentru a fi sculptat sau zdrobit”.
Colții elefantului sunt un exemplu clar în acest sens, iar braconierii se străduiesc să le adune. Din păcate, metodele lor se încheie aproape întotdeauna cu moartea elefantului.
Tusks Definit
Cojile sunt dinți incisivi alungiți. Majoritatea elefanților africani bărbați asiatici și bărbați și femei au două colți, care cresc continuu pe tot parcursul vieții. Fiecare colan poate ajunge la o greutate mai mare de 100 lb. și la un moment dat în trecutul nu atât de îndepărtat, colții de elefanți cântăreau în mod regulat la peste 200 lb.
Cu toate acestea, datorită gradului de braconaj din Asia și Africa, gena „colosului mare” pentru aceste animale a dispărut aproape din populație. Până la 50% dintre elefanții masculi din populația asiatică nu cresc deloc colți. Oamenii de știință cred că acest lucru poate fi un răspuns evolutiv la braconaj.
Alte animale cu ciuperci
Colții de elefanți sunt cei mai faimoși, dar există multe alte animale cu colți în întreaga lume.
Colții de morsă arată foarte asemănător cu colții de elefanți. Morsurile sunt creaturi acvatice găsite în apele reci ale oceanului arctic. La fel ca elefanții, colții de morsă cresc pe tot parcursul vieții și în perechi de ambele părți ale gurii.
Cu toate acestea, colții de mors cresc drept în jos, în loc să se îndoaie. Morsele le folosesc pentru a se ridica din apă, pentru bătălii de dominație și pentru afișări de reproducere.
Un alt exemplu celebru este narvalul. Narvalele sunt balene găsite și în apele arctice. Colosul lor crește până la ~ 8 picioare în lungime și iese din maxilarul superior. Seamănă cu un corn de unicorn. Doar narvalii masculi au colți.
Porcii sălbatici și hipopotamii sunt încă două exemple de animale cu colți.
Scopul Tusks
De cele mai multe ori, elefanții își folosesc colții ca arme împotriva altor elefanți și prădători, cum ar fi lei și hiene. De asemenea, elefanții folosesc colți pentru a hrăni, săpa și transporta lucruri. Această uzură poate deteriora cu ușurință incisivii, dar se pot vindeca cu timpul. Cu toate acestea, dacă colții lor sunt răniți în zona rădăcinii, aceasta poate duce la dureri intense pentru animal.
Îndepărtarea fildeșului
Treimea inferioară a fiecărui colț de elefant este încorporată în craniul animalului. Această parte este de fapt o cavitate pulposă care conține nervi, țesuturi și vase de sânge. Cu toate acestea, este și fildeș. Pentru a elimina acea secțiune, dintele trebuie să fie sculpat din craniu.
Acest fapt este unul dintre motivele majore pentru care braconierii ucid elefanții. Celălalt motiv este că elefanții maturi sunt extrem de mari și periculoși, mai ales atunci când se simt amenințați. Singurul mod în care un colț poate fi îndepărtat fără a ucide animalul este dacă animalul aruncă dintele singur.
Fildeș, răzbunare și mâncare
Comerțul cu fildeș continuă să prospere în Africa și Asia, în ciuda interzicerii comerțului cu fildeș prin Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES) în 1989. CITES și-a respins ușor interdicția în 1997, când a permis Japoniei să cumpere stocul de fildeș de la trei națiuni africane.
Braconajul are loc și în limitele zonelor de refugiu. În 1993, de exemplu, 1.300 de elefanți africani au fost găsiți sacrificați cu colții luați în Parcul Național Nouabale-Ndoki din Congo. Fermierii din Africa și Asia ucid, de asemenea, elefanții din ciudă, deoarece animalele uneori pot deteriora sau mânca recolte, distruge garduri și călca pământul.