Fapte despre animalele din Africa de Vest

Africa găzduiește o varietate extrem de largă de animale, de la furnica foarte mică a armatei până la faliza girafei. Africa de Vest, care se întinde de la deșertul dur la coasta fertilă, pretinde o parte impresionantă a acelei diversități faunistice. De la lamantinul din Africa de Vest și hipopotamul pigmeu, până la maimuța Diana și zebra, nu există lipsă de creaturi interesante în acest colț al continentului.

Lamantinul de culoare cenușie mare din Africa de Vest, numit, împreună cu rudele sale, „vacă de mare”, are flip-uri minuscule și o paletă plată, rotunjită, pentru o coadă. Cântărind aproape 500 de kilograme (1.100 lbs.), Lamantinii adulți pot crește până la 4 metri (13 picioare). Locuiesc în zonele de coastă, inclusiv lagune, râuri, estuare și lacuri. Lamantinii se hrănesc cu vegetație care depășește, de la ierburi până la frunzele de mangrove. Acestea pot fi găsite din sudul Mauritaniei până în Angola, deși populația lor este în declin din cauza vânătorii și captură în plase de pescuit: lamantinii din vestul Africii sunt animale protejate legal, dar braconajul continuă să aibă impact lor. În timp ce lamantinii din întreaga lume sunt în pericol de dispariție, această specie este cea mai amenințată dintre toate.

Hipopotamul pigmeu din Africa de Vest poate fi găsit în pădurile de câmpie și umede din Sierra Leone și Coasta de Fildeș, în special în râul Bandama și în apropiere. De obicei, aproximativ 1,5 metri lungime, hipopotamul pigmeu este mult mai mic decât hipopotamul mai răspândit, unul dintre cele mai mari mamifere de pe planetă. Specia este, de asemenea, substanțial mai puțin socială decât ruda sa gigantică: hipopotamii pigmei tind să fie găsiți singuri sau în grupuri mici, indiferent dacă se odihnesc în râuri sau mlaștini sau se hrănesc pe uscat.

Porțiuni din Camerun, Guineea Ecuatorială, Gabon și Republica Congo găzduiesc maimuța colobus negru - una dintre cele 10 specii de maimuțe cele mai amenințate din toată Africa. Aceste primate locuiesc în coronamentele înalte ale pădurii tropicale și pot sări până la 15,2 metri (50 de picioare) între copaci, folosind părul și cozile mantalei ca parașute. Maimuțele Colobus rareori coboară la pământ și mănâncă frunzele copacilor în care trăiesc. Le lipsesc degetele mari; numele „colobus” provine din cuvântul grecesc care înseamnă „andocat” sau „mutilat”. Maimuțele au blană neagră, care contrastează cu mantaua și coada albe. De obicei se găsesc trăind în „trupe” între cinci și 10 maimuțe, inclusiv un mascul dominant, femele și tineri.

Stingray-ul Niger, cunoscut și sub numele de stingray de apă dulce netedă, este endemic pentru trei drenaje din Africa de Vest: în special sistemul Niger / Benoue, dar și râurile Sanaga și Cross. Posedat la fel ca majoritatea zgârieturilor de barbă veninoasă, acest pește cartilaginos, care poate avea 40 de centimetri lungime, se hrănește cu insecte acvatice. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii enumeră populația globală ca pe un declin, sugerând pescuitul excesiv și modificarea habitatului drept vinovați probabili.

De la Togo la Burkina Faso, Benin până la Mali, crocodilul pitic din Africa de Vest poate fi găsit în toate țările din Africa de Vest, în apă dulce, păduri tropicale tropicale și pășuni tropicale. Această reptilă mănâncă pești, broaște, păsări, mici mamifere și crustacee. Numele reflectă statutul său de cel mai mic crocodil din lume: adulții au de obicei o lungime de doar 1,9 metri (74,8 in.). De obicei solitari sau asociați în perechi, crocodilii pitici găuresc la marginea apei în vizuini. Vânează noaptea de-a lungul malurilor râului. Din punct de vedere al conservării, specia nu este la fel de vulnerabilă ca și alți crocodili, vânați pentru pielea lor, deoarece pielea piticului nu este considerată valoroasă. Durata lor de viață poate fi între 50 și 100 de ani.

Sierra Leone și Coasta de Fildeș găzduiesc duikerul zebră, o specie de antilopă găsită în pădurile joase și văile râurilor. Are dungi negre, verticale peste pielea de culoare crem pe mijlocul trunchiului; capul, gâtul, spatele și membrele sunt de obicei de culoare roșu-maroniu. Animalele cântăresc în medie aproximativ 17,7 kilograme (39 lbs.) Și înălțime de aproximativ 46 de centimetri (18 in.). Dikerul zebră are membre scurte în raport cu corpul său, precum și coarne scurte, rotunjite. Se împerechează monogam, preferând singurătatea înainte de a găsi un partener. Dieta sa constă din fructe, frunze și lăstari. Habitatul animalului este amenințat din cauza exploatării forestiere și a degradării habitatului.

Distrugerea pădurilor a avut, de asemenea, un impact negativ pe băncile cu piept alb, rezultând o scădere rapidă a populației la începutul secolului XXI în Sierra Leone, Liberia, Coasta de Fildeș și Ghana. Pot utiliza atât păduri tropicale primare, cât și păduri tropicale secundare. Păsările au o lungime de aproximativ 43 de centimetri (17 in.), Cu capul roșu gol și gâtul superior deasupra gâtului inferior alb, a spatelui și a sânului; restul penelor lor sunt negre. Locuiesc în perechi sau grupuri de până la 24 de persoane. Pintea trăiește pe o dietă de semințe și fructe de pădure, precum și insecte și alte nevertebrate mici.