Ghepardii necesită un habitat specific care să le permită să se reproducă în siguranță, să se ascundă, să vâneze și să caute umbră pentru a regla temperaturile corpului în climatul cald și în timpul anotimpurilor calde. De vreme ce ghepardii necesită un habitat specific pentru a se dezvolta și nu pot fi relocați la fel de ușor ca animalele care se pot adapta la o varietate de habitate, de multe ori se ciocnesc cu oamenii și au devenit în pericol în multe zone.
Habitat continental
Populațiile de ghepard pot fi găsite în Africa de Est, în special în parcurile naționale precum Masai Mara sau Serengeti. Cu toate acestea, ghepardii locuiesc în mai multe națiuni și continente, inclusiv Iranul și anumite părți din sud-vestul Asiei. Namibia, o țară situată în sud-vestul Africii, găzduiește cea mai mare populație de ghepardi din lume.
Vegetație
Ghepardii ocupă în principal zone fără vegetație densă. Aceste habitate includ deșerturi, câmpii sau pajiști. Ghepardii tind, de asemenea, să prospere în savane și tufăriș. Ghepardii pot fi găsiți în orice habitat larg deschis, unde pot găsi și vâna pradă. Terenul deschis, fără vegetație densă, este avantajos pentru ghepard, deoarece aceste pisici mari se bazează pe viteză pentru a vâna cu succes. Viteza ghepardului ar fi irelevantă într-o zonă dens împădurită unde este necesară dexteritatea și capacitatea de urcare pentru a prinde o masă. Ghepardii evită, de asemenea, zonele umede unde terenul mlăștinos le-ar inhiba viteza. Ghepardii vor locui în zone în care solul este acoperit de perii groși, totuși, deoarece acest tip de vegetație oferă locuri ascunzătoare, dar nu împiedică alergarea rapidă.
Bârloguri
Ghepardii necesită un habitat care să le permită să se refugieze într-un vizuin protector. Bârlogurile sunt o parte esențială a habitatului ghepardelor mamă, care necesită un loc sigur pentru a naște și a crește pui. Ghepardii selectează adesea mlaștini, râuri și zone cu vegetație densă ca loc pentru a stabili vizuini. Este important ca un vizuin să fie aproape de apă, deoarece mamele însărcinate sau care alăptează tinere beau frecvent. Ghepardii stabilesc adesea noi vizuine dacă simt că un obicei anterior nu era satisfăcător sau a fost descoperit de prădători precum leii.
Înălțime și climă
Ghepardii preferă un habitat cu un climat uscat, deoarece umiditatea scăzută și precipitațiile corespund adesea cu un nivel scăzut de vegetație. În mod similar, ghepardii tind să trăiască la altitudini deasupra nivelului mării și uneori ocupă munți slab vegetați. Vegetația de deșert oferă ghepardilor o protecție adecvată în căutarea vizuinelor și umbrei, fără a oferi pradă cu ascunzișuri sau împiedicând ghepardii să atingă viteza maximă de rulare.