Skunks sunt membri ai familiei de nevăstuici de animale, cu picioare scurte, îndesate și picioare mari, cu gheare, pentru săpat. Patru specii de skunk pot fi găsite în America de Nord: skunk cu glugă, skunk cu nas de porc, skunk cu pete și skunk cu dungi. Obiceiurile de împerechere variază ușor în funcție de vârsta femelei, dar, de regulă, sezonul de împerechere a mofetelor variază din februarie până în martie anual.
Sezonul de împerechere Skunk începe în februarie
Deși nu hibernează la fel ca alte animale, scufundările sunt mai puțin active în timpul iernii și rămân în adăposturile lor. O gropiță este o vizuină găsită chiar sub pământ și poate fi chiar ascunsă sub clădiri, pridvoruri, grămezi de pensule sau cherestea sau, uneori, mocăniile vor prelua vizuinele abandonate ale altora animale. Skunks sunt animale nocturne, așa că pleacă noaptea pentru a-și găsi hrana. Când februarie se va roti, masculii vor începe să caute femele pentru reproducere. Vor călători până la cinci mile în timpul sezonului de împerechere, dar în general călătoresc doar o mile sau două.
Martie și aprilie
Când se va naște o pui de pisoi depinde de momentul în care s-a născut mama și de duritatea iernii din zonă. Iarna mai blândă va scoate masculii la începutul lunii februarie. Iarna mai grea poate amâna apariția masculilor cu câteva săptămâni spre martie. Femelele de un an care s-au născut în ultimul an nu vor fi gata să se împerecheze în februarie; yearlingii așteaptă până în martie sau aprilie înainte de a accepta un partener. Femelele care nu sunt interesate de împerechere vor pulveriza masculul pentru a-l anunța să scape.
A Baby Skunk Is a Kitten
Scutecele pentru copii se nasc în așternuturi de la unu până la cincisprezece pisoi; perioada de gestație skunk este de 60 până la 75 de zile. Pisicuțele concepute la începutul ciclului de împerechere de scunks mai vechi în februarie se vor naște între începutul lunii mai. Pisoii născuți de mame de un an concepute în aprilie se vor naște la sfârșitul lunii iunie. După împerechere, scunchiurile masculine nu au prea mult de-a face cu protecția, hrănirea și creșterea scutecelor tinere. Cresterea de pui de pisici depinde în totalitate de femela.
Dinamica familiei Skunk
Miscuțele mame își vor ridica așternuturile în bârloguri. Deși mofetele nu sunt în general animale agresive, ele vor deveni agresive dacă vor simți că sunt în pericol și vor pulveriza tot ceea ce văd ca o amenințare. Skunks dau semne de avertizare înainte de pulverizare, cum ar fi ștanțarea picioarelor din față, ridicarea cozii, șuieratul și încărcările înainte. Cel mai răspândit avertisment al unei mofete care este pe cale să se elibereze este răsucirea capătului din spate în direcția cui sau ce amenință să pulverizeze.