Plantele acvatice sunt cele care trăiesc pe sau sub suprafața apei. Vesica și salata de apă sunt câteva exemple comune de plante acvatice. Viața acestor plante, precum și a animalelor acvatice poate deveni în pericol dacă există o deversare de petrol într-un corp de apă. Efectele uleiului asupra plantelor acvatice pot varia, în funcție de tipul de ulei și de suprafața acoperită de ulei.
Natura petrolului
Uleiul este un lichid vâscos, cu o densitate mai mică decât apa. Aceasta înseamnă că dacă uleiul este adăugat în apă, acesta ar fi insolubil și va pluti pe suprafața acestuia, formând astfel un strat. Acest strat poate preveni creșterea plantelor dacă nu este îndepărtat rapid.
Clasificarea petrolului
Petrolul este în general clasificat în cinci grupe majore. Uleiurile precum benzina, care se încadrează în categoria uleiurilor „foarte ușoare”, sunt periculoase pentru creșterea plantele acvatice care trăiesc în coloana superioară a apei, deoarece uleiurile ușoare precum motorina sunt capabile să provoace pe termen lung deteriora. Majoritatea uleiurilor brute, care se încadrează în clasa uleiurilor medii sau grele, sunt greu de îndepărtat din apă. Uleiurile foarte grele pot chiar să se amestece sau să se scufunde cu sedimente în apă și să provoace daune grave plantelor care trăiesc în apă.
Efectul petrolului asupra creșterii plantelor
Uleiul împiedică în mare măsură creșterea plantelor. Întrerupe alimentarea cu aer și lumina soarelui, făcând astfel imposibilă plantelor să efectueze fotosinteza și să producă alimente. În absența fotosintezei, plantele nu reușesc să germineze și creșterea se oprește. Plantele nu pot transpira și majoritatea mor. Alge și foarte puține alte plante acvatice sunt capabile să crească din nou odată ce apa este eliberată de ulei.
Severitatea adăugării de petrol în mediul marin
Dacă uleiul se varsă într-un corp de apă, chiar și într-o cantitate mică, acesta se extinde foarte repede pe o suprafață mare. Acoperă o suprafață mare și blochează complet aerul și lumina soarelui. Acest lucru întârzie toate activitățile de creștere ale plantelor acvatice care trăiesc sub suprafață. De asemenea, deversarea de petrol pe uscat poate ajunge cu ușurință la cel mai apropiat corp de apă, precum iazuri, râuri și lacuri.
Deteriorarea plantelor acvatice
Uleiul nu doar împiedică creșterea plantelor, ci creează daune suplimentare, ducând la formarea algelor. Uneori, uleiul din apă are ca rezultat creșterea algelor care cresc foarte repede. Populația largă de alge din apă creează condiții adverse pentru creșterea altor plante acvatice. De asemenea, substanțele chimice utilizate pentru tratarea uleiului provoacă obstrucții suplimentare în creșterea plantelor. Prin urmare, trebuie să aveți grijă în timpul curățării și trebuie evitate substanțele chimice dăunătoare.
