Când o substanță lichidă se transformă într-un gaz, procesul se numește evaporare. Evaporarea apei este forța motrice a ciclului apei din atmosferă. Oceanele, mările, lacurile și râurile din lume furnizează aproape 90% din umezeala din atmosferă prin evaporare. La o scară mult mai mică, puteți efectua un experiment simplu acasă pentru a stabili cât durează apa să se evapore și ce factori accelerează procesul.
Puritatea apei
Apa pură sau distilată se evaporă mai repede decât apa sărată și alte tipuri de apă impură. Apa sărată are o altă substanță dizolvată în ea (sare), astfel încât particulele sale se atașează de moleculele de apă, făcându-le mai grele și au nevoie de mai multă energie pentru a scăpa de suprafață.
Suprafața apei
Cu cât suprafața apei este mai mare, cu atât se evaporă mai repede. Puteți vedea acest lucru singur observând două recipiente cu apă. Apa într-un recipient foarte înalt, cu o suprafață superioară mică, durează mult mai mult timp pentru a se evapora decât apa dintr-un recipient mare, superficial. Dacă suprafața este atât de mare încât apa are o singură moleculă adâncime, aceasta se evaporă aproape imediat.
Temperatura apei
Apa fierbinte se evaporă mai repede decât apa rece, deoarece moleculele de apă fierbinte au mai multă energie pentru a scăpa de suprafață și a se transforma într-o moleculă de gaz. Când o moleculă de apă face acest lucru, molecula devine o moleculă de vapori de apă (sau abur).
Umiditatea relativă a aerului
Cantitatea de apă din aer sub formă de fracțiune din cantitatea totală pe care o poate păstra aerul atunci când este saturat se numește umiditate relativă. Cu cât aerul este mai umed imediat deasupra apei, cu atât durează mai mult să se evapore, deoarece dacă aerul este deja umplut cu vapori de apă, nu poate adăuga vapori suplimentari. De exemplu, dacă locuiți în deșert, apa se evaporă mult mai repede într-o zonă fără altă apă decât atunci când apa este lângă un lac.
Există prea multe variabile ca date de bază pentru a oferi un răspuns exhaustiv la întrebarea, cât de repede se evaporă apa? De asemenea, fiecare dintre variabilele de mai sus lucrează împreună pentru a afecta rata de evaporare. De exemplu, atunci când temperatura și umiditatea sunt constante și viteza vântului crește, rata de evaporare crește, de asemenea. Când temperatura și viteza vântului sunt constante, dar umiditatea crește, rata de evaporare scade.
Dacă efectuați propriul experiment de evaporare, puteți accelera procesul în mai multe moduri. Utilizați apă pură sau distilată și măriți suprafața plasând-o apă într-o tavă superficială. Alegeți o tavă din metal, deoarece acesta este un bun conductor de căldură și va ajuta la prevenirea răcirii apei pe măsură ce se evaporă. Măriți temperatura apei suflând aer cald peste ea cu un ventilator.