În timp ce câmpurile petroliere din Alaska pot oferi companiilor petroliere din Statele Unite o resursă foarte căutată și extrem de profitabilă, forajul pentru resursa respectivă are mai multe dezavantaje. Forajele petroliere din Alaska au avut deja un impact sever asupra oceanului, peisajului și faunei sălbatice locale și motivația continuă a companiilor petroliere de a exploata și exploata zăcămintele de petrol înseamnă că problemele ar putea continua crește.
Poluare
Conform Arctic National Wildlife Refuge al Serviciului Fish and Wildlife din S.U.A., mașinile și echipamentele care muncitorii utilizează pentru foraj petrolul eliberează o serie de poluanți nocivi ai aerului, inclusiv metan, particule și azot oxizi. Acești poluanți pot forma o ceață sau smog în aer și contribuie la formarea ploilor acide.
În plus, deversările de petrol, atât pe uscat, cât și pe apă, pot avea efecte oribile asupra condițiilor solului din Alaska și a ecosistemelor acvatice, așa cum a demonstrat criza Valdez. În 1989, petrolierul Exxon Valdez, care a părăsit Valdez, Alaska, în drum spre Los Angeles, a vărsat aproape 11 milioane de litri de petrol în Prince William Sound. După cum remarcă site-ul web al resurselor de mediu The Daily Green, astăzi, puteți găsi în continuare petrol pe plajele din zonă.
Preocupări peisagistice
Pe lângă poluarea peisajului, forarea petrolului în Alaska perturbă calitățile sale estetice naturale. Forajul necesită ca lucrătorii să înființeze o infrastructură întreagă pe teren, ceea ce înseamnă degajarea spațiilor pentru drumuri, locuințe, încărcare docuri, echipamente, depozite de deșeuri, benzi de aterizare pentru avioane și elicoptere și conducte, cum ar fi conducta Trans-Alaska de 800 de mile Sistem. Potrivit Arctic National Wildlife Refuge, o tabără de foraj petrolier din nordul Alaska are o rază de aproape 100 de mile.
Impactul animalelor
Există mai multe specii native în Alaska care suferă sau ar putea suferi din cauza efectelor forajului petrolier. Acestea includ caribou, boi de mosc, porcupini, corbi, pescăruși, vulpi arctice, lupi, gâște de zăpadă, păsări de țărm și păsări marine și urși polari. După cum menționează Arctic National Wildlife Refuge, pe lângă poluarea care contribuie la problemele animalelor, vibrațiile seismice pe care lucrătorii le generează pentru a localiza zăcămintele de petrol pot cauza probleme. Aceste vibrații sperie animalele, cum ar fi urșii polari, de tiparele lor de migrație naturală.
Impactul plantelor
Forajul petrolier din Alaska poate avea dezavantaje pentru viața plantelor. Vibrațiile seismice pot perturba modelele de creștere ale plantelor. În plus, infrastructura din forarea petrolului poate provoca probleme de drenaj pentru centrale. Infrastructura, în special construcția drumurilor, poate duce, de asemenea, la împrăștierea prafului alcalin și la depunerea pe sol vegetal. Acest praf poate avea efecte negative asupra dezvoltării plantelor și asupra sănătății generale.
