Fără soare, plantele nu pot obține hrana de care au nevoie pentru a crește, a se reproduce și a supraviețui. Spre deosebire de animale, plantele sunt autotrofe, ceea ce înseamnă că își creează propria sursă de hrană. Ei folosesc energia din lumină sau din soare, apa și gazele din aer pentru a crea glucoză. Acest proces este fotosinteză și toate plantele, algele și chiar unele microorganisme îl folosesc.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Soarele este principala sursă de energie pentru aproape toate ființele vii de pe Pământ. Oferă unei plante energia luminii de care are nevoie pentru a fotosinteza, care transformă energia luminii într-o formă stocabilă (glucoză) și menține plantele în viață. Un produs secundar al fotosintezei este oxigenul de care au nevoie toate animalele pentru a supraviețui.
Cum funcționează fotosinteza
O plantă absoarbe dioxidul de carbon din aer prin găuri mici în frunze, ramuri, tulpini, flori și rădăcini, apă din sol prin rădăcini și energie luminoasă de la soare pentru a efectua fotosinteză. Energia luminii declanșează o reacție chimică, descompunând dioxidul de carbon și moleculele de apă și rearanjându-le pentru a crea zahăr (glucoză) și oxigen gazos. Zahărul este apoi descompus de organele muncitoare numite cloroplaste, care sunt cele mai abundente în celulele frunzelor verzi ale plantei, în energie pentru a alimenta creșterea și repararea plantei. Gazul de oxigen produs de plantă revine în atmosferă prin aceleași mici găuri care au absorbit dioxidul de carbon.
Procesul fotosintetic
Fotosinteza este un proces complex cu două etape. Prima etapă este o reacție dependentă de lumină atunci când fotonii din lumina soarelui lovesc frunza plantei, galvanizează clorofila pigmentului absorbant de lumină și activează electronii. Aceasta împarte apa în ioni de oxigen și hidrogen. A doua etapă, o reacție independentă de lumină, folosește energia din reacția luminii pentru a transforma dioxidul de carbon în glucoză printr-o serie de reacții chimice care încep cu 3-ribuloză bifosfat și ajung la aceeași moleculă, producând glucoză în acest proces. Planta folosește glucoza în diferite moduri. Îl poate transforma în substanțe chimice necesare creșterii celulelor vegetale, cum ar fi celuloza sau amidonul, pe care le poate stoca până când planta trebuie să o transforme înapoi în glucoză. O poate descompune în timpul respirației, eliberând energia stocată în moleculele de glucoză. O plantă nu are nevoie de energie din soare pentru respirație.
Intensitatea luminii
Dacă o plantă nu primește suficientă lumină de la soare, procesul fotosintetic încetinește, chiar dacă are suficientă apă și dioxid de carbon. Creșterea intensității luminii va crește viteza fotosintezei. La fel, dacă o plantă nu obține suficient dioxid de carbon, acest lucru limitează procesul fotosintetic chiar dacă primește multă lumină. Uneori, fermierii folosesc lumini artificiale pentru a permite plantelor să fotosinteze dincolo de orele zilei.