Diferențierea instrucțiunilor matematice este o abilitate importantă pentru a satisface nevoile diferiților cursanți dintr-o clasă. Obiectivele matematice pot fi diferențiate în funcție de proces, conținut sau produs. Procesul este modul în care elevii învață informații, conținutul este ceea ce învață elevii și produsul este modul în care elevii își demonstrează învățarea. Când profesorii pot executa cu succes una sau mai multe modalități de diferențiere, ei sunt capabili să angajeze elevii într-o învățare mai semnificativă.
Diferențierea cu succes a lecțiilor de matematică necesită cunoașterea elevilor. Cunoașterea punctelor tari, punctelor slabe și a stilului de învățare a elevilor îi va ajuta pe profesor să personalizeze lecțiile de matematică pentru a asigura stăpânirea. Administrarea unei evaluări prealabile va oferi o imagine mai bună a poziției elevilor în raport cu subiectul predat. Unii studenți vor avea nevoie de sprijin suplimentar, unii studenți vor fi chiar la mijloc, iar alții vor fi deja stăpâni conținutul și vor avea nevoie de o extensie suplimentară. Un alt instrument util este un inventar de stiluri de învățare, care va dezvălui modurile în care elevii învață cel mai bine.
Diferențierea pentru conținut este prima zonă care diferențiază pentru matematică. Lecțiile pe niveluri sunt o modalitate bună de a diferenția conținutul. În cadrul unei lecții pe niveluri, elevii sunt expuși unui concept matematic la un nivel adecvat pregătirii lor. Nivelul 1 este o versiune simplă a lecției medii, Nivelul 2 este lecția obișnuită, iar nivelul 3 este o versiune extinsă a lecției. De exemplu, dacă elevii învață despre înțelegerea și reprezentarea fracțiilor comune, elevii de nivelul 1 pot împinge „pizza” de hârtie în bucăți egale pe care să le împărtășească, nivelul 2 elevii pot plia o pizza din hârtie pentru a o împărtăși cu un anumit număr de oameni, iar elevii de nivelul 3 pot împărți pizza în trei moduri diferite pentru a obține două egale părți.
Știind modul în care elevii învață cel mai bine va duce la o înțelegere mai profundă a conținutului matematic. Există mai multe modalități semnificative de diferențiere pentru proces. Elevii vor învăța în continuare același conținut, dar îl vor accesa în moduri diferite. Centrele sunt o modalitate bună de a permite elevilor să interacționeze cu conținutul matematic într-un mod atât de distractiv, cât și de captivant. Fiecare centru poate fi o activitate diferită care se referă la obiectivul învățat. Centrele pot include jocuri, explorări pe Internet, puzzle-uri și timp de grup mic cu profesorul. Profesorul poate cere elevilor să participe la toate centrele sau le poate permite elevilor să aleagă și să aleagă în funcție de interesele lor.
Demonstrarea a ceea ce învață un elev este o modalitate importantă de a oferi închiderea lecției. Diferențierea produsului este o modalitate prin care elevii pot demonstra stăpânirea autentică a unui obiectiv matematic. Există o multitudine de moduri în care elevii pot arăta ceea ce au învățat. Elevii pot completa o foaie de lucru, rezolva o problemă de cuvinte care implică abilitățile pe care le-au învățat, cercetarea și prezentați istoria unui concept de matematică, creați un joc de matematică sau proiectați o lecție pentru a le preda celor mai tineri elevi.