Koala-urile sunt acum dispărute funcțional - Cum le putem salva?

De la urechile pufoase până la labele de cinci cifre, koalele sunt ușor de recunoscut. Originar din Australia, aceste animale adorabile sunt adesea numite urși koala, dar sunt de fapt marsupiale. Din cauza distrugerii habitatelor și a altor probleme, Fundația Australian Koala consideră că mai au mai puțin de 80.000 de koala în Australia, astfel încât specia este „dispărută funcțional”.

Similar cu alți marsupiali, cum ar fi cangurii și wombats, koala are pungi pentru a-și transporta puii. Descendenții, numiți a joey, este cam de mărimea unui jellybean când se naște. Joey urcă în punga mamei sale și se dezvoltă pentru următoarele șase luni. Depinzând de laptele mamei sale de luni de zile, joey este în cele din urmă capabil să înceapă să mănânce frunze de eucalipt. Este posibil să fi văzut tineri koala agățându-se de spatele mamei lor, așezându-se pe copaci și mâncând pe frunze.

Koala poate mânca doar frunze de eucalipt, așa că trăiesc în pădurile din Australia. Își petrec cea mai mare parte a vieții în copaci, unde sunt feriți de prădători. Koala poate cheltui

Potrivit Fundației Australian Koala (AKF), Australia a avut odată 8 milioane de koala care au fost uciși pentru blana lor între 1890 și 1927. Valioasele lor blănuri au fost trimise în Marea Britanie, SUA și Canada. Deoarece blana din koala este rezistentă la apă, a fost folosită pentru a face o varietate de articole, cum ar fi pălării.

Koala a fost vânat aproape până la dispariție în anii 1920, potrivit AKF. În august 1927, numit August negru, 800.000 de koala au murit. AKF consideră că unul dintre singurele motive pentru care comerțul cu blănuri s-a încheiat a fost faptul că secretarul american de comerț Herbert Hoover a interzis importul de piele de koala.

Astăzi, AKF crede că doar 1% din cele 8 milioane de koala au rămas. Se estimează că mai puțin de 80.000 de koala rămâne în Australia. Koala sunt dispăruți în 41 din cele 128 de electorate sau districte federale din țară.

AKF afirmă că koala sunt dispărut funcțional în Australia, ceea ce înseamnă că sunt amenințați și că populația lor este redusă. Dacă populația acestor animale scade sub un număr critic, atunci specia poate dispărea. Deși koala ar rămâne în grădinile zoologice și în zonele naturale, acestea ar putea dispărea din sălbăticie. Numărul mic care ar rămâne în captivitate nu ar fi suficient pentru repopularea speciei.

Guvernul australian consideră că koala este vulnerabilă în Queensland, Noua Țară a Țării Galilor de Sud și Teritoriul Capitalei Australiene, în timp ce AKF consideră că koala sunt în pericol în toată Australia și consideră că statutul lor ar trebui să fie actualizat la un pericol critic. Din 2011, guvernul australian a fost conștient de faptul că koala are probleme în baza unei anchete a Senatului. Deși sunt protejați în conformitate cu legea națională de mediu din 2012, AKF nu crede că este suficient.

Koala se confruntă cu mai multe amenințări în Australia, dar AKF subliniază că distrugerea habitatului iar pierderea este cea mai mare problemă cu care se confruntă specia. De la incendii de tufiș până la copaci defrișați pentru tăiere, koala își pierde casele în număr mare. Curățarea copacilor le îndepărtează singura sursă de hrană. Conservarea habitatului devine din ce în ce mai importantă pentru a le salva pe măsură ce dezvoltarea urbană și agricolă se răspândește în Australia.

Mașini au devenit a doua cea mai mare problemă pentru aceste animale. Datorită pătrunderii oamenilor pe pământul lor, koala sunt uneori victimele accidentelor auto. În sud-estul Queensland, mașinile ucid 300 de koala pe an. Departamentul pentru Protecția Mediului și Patrimoniului consideră că aceste cifre nu reflectă toate koala ucise, deoarece nu toată lumea raportează accidentele.

Pierderea habitatului și accidentele auto sunt legate între ele. Pe măsură ce mai multe habitate dispar, koala trebuie să petreacă mai mult timp pe pământ, trecând de la un copac de eucalipt la altul. Acest lucru le crește riscul de a rătăci pe un drum și de a fi loviți de o mașină.

Koala este, de asemenea, amenințat de atacurile câinilor. Din nou, acest lucru este legat de pierderea habitatelor lor. Pe măsură ce oamenii construiesc case mai aproape de habitatele lor și primesc câini domestici, crește probabilitatea interacțiunii koalelor cu aceste animale. Pierderea habitatelor înseamnă, de asemenea, că koala petrece mai mult timp pe pământ mutându-se din copac în copac, astfel încât să poată mânca și este mai probabil să dea peste câini.

Ele pot părea drăguțe, dar koala poate suferi stres. Când corpurile lor sunt stresate, crește șansele ca aceștia să se îmbolnăvească sau să sufere de boli. Schimbările climatice au, de asemenea, un impact asupra koalelor. Secetele și temperaturile ridicate le fac mai dificilă supraviețuirea. O altă problemă este diversitatea genetică limitată care afectează specia pe măsură ce numărul scade. Modificările aduse mediului lor întrerup populațiile unele de altele și scad diversitatea genetică pe măsură ce aceleași grupuri se reproduc.

AKF consideră că legea de protecție a koalei este întârziată și necesară pentru supraviețuirea speciei. Organizația subliniază faptul că declararea koala ca vulnerabile în 2012 nu a ajutat, iar populațiile continuă să scadă în Australia. Este timpul să protejăm atât distrugerea atât a koalelor, cât și a habitatelor lor.

AKF subliniază că majoritatea legislației actuale se concentrează asupra animalelor reale, fără a lua în considerare pierderea habitatului lor. Dacă koala își pierde toți eucaliptii, nu pot supraviețui. Legea privind protecția Koala ar păstra acești copaci și ar salva speciile. Actul ar proteja, de asemenea, koala de a fi ucis. Se bazează pe Actul de vultur Bald Bald din SUA, iar AKF afirmă că ar ajuta la prevenirea dispariției koalelor.