Ozonul este un compus chimic simplu care conține doar atomi de oxigen, iar efectele sale depind de locul în care apare atmosfera. În stratosfera superioară, formează un scut protector împotriva radiațiilor ultraviolete solare, dar în apropierea solului este un poluant care poate provoca afecțiuni respiratorii la oameni și animale. Crearea și distrugerea ozonului stratosferic depinde în primul rând de procesele naturale, dar în apropierea solului, procesele industriale sunt în mare parte responsabile de crearea acestuia.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Ozonul, cu formula chimică O3, se formează din oxigenul obișnuit din stratosfera superioară cu energia din razele ultraviolete ale soarelui. Ozonul se formează și în atmosfera inferioară din procesele naturale și industriale.
Compoziție chimică
O moleculă de ozon este formată din trei atomi de oxigen (O3), în timp ce forma stabilă de oxigen care există în mod normal în atmosferă constă doar din doi. Când anumite procese chimice pun la dispoziție un atom de oxigen suplimentar, atomul foarte reactiv se leagă ușor cu o moleculă de oxigen. Ozonul este, de asemenea, foarte reactiv, iar capacitatea sa de oxidare este a doua doar a fluorului. Este util ca agent de dezodorizare și decolorare, precum și pentru uciderea germenilor și purificarea apei. Este un gaz albastru pal la temperatura camerei, iar mirosul său puternic amintește de o furtună, deoarece fulgerele produc ozon.
Producția de ozon stratosferic
Lumina ultravioletă de la soare reacționează cu moleculele de oxigen din atmosfera superioară pentru a forma stratul de ozon stratosferic. Când lumina energetică lovește moleculele de oxigen, aceasta le rupe în doi atomi de oxigen separați și fiecare dintre aceștia atomii foarte reactivi se leagă cu o altă moleculă de oxigen, rezultând formarea a doi ozoni molecule. Aceste reacții apar cel mai frecvent la tropice, unde lumina soarelui este cea mai intensă. Sunt importante, deoarece radiațiile ultraviolete pe care le absorb ar ajunge la suprafața planetei, unde ar face dificilă existența vieții.
Producția de ozon troposferic
Deoarece este un gaz atât de coroziv, ozonul din atmosfera inferioară este cunoscut sub numele de ozon rău și îl produc o serie de reacții chimice. Una dintre ele apare în interiorul motoarelor auto, unde oxigenul și azotul gaz se combină pentru a forma oxid nitric. Acest gaz reacționează cu oxigenul pentru a forma dioxid de azot. În zilele însorite și fierbinți, dioxidul de azot se descompune din nou pentru a elibera un atom de oxigen, care la rândul său se leagă cu un atom de oxigen pentru a forma ozon. Emisiile de la fabrici și stații de energie care ard combustibili fosili generează, de asemenea, ozon printr-un proces similar. Ozonul se formează și în jurul echipamentelor electrice de înaltă tensiune.
Poluarea cu ozon
Ozonul apare în mod natural în troposferă, în principal datorită eliberării de hidrocarburi din plante și sol care se descompun în lumina soarelui în radicali de acid azotic și oxigen. Nivelurile naturale sunt rareori suficient de ridicate pentru a provoca probleme oamenilor, dar ozonul suplimentar din procesele industriale și din automobile poate provoca o serie de ele. Gazul foarte reactiv dăunează pădurilor și culturilor, dăunează țesuturilor vii și provoacă afecțiuni respiratorii la persoanele sensibile. Nivelurile de ozon din troposferă nu sunt constante - cresc în zilele fierbinți însorite în zonele metropolitane și în alte zone cu activitate industrială ridicată. Ozonul este o componentă principală a smogului.