Clima este tiparele predominante de temperatură și precipitații într-o regiune. Clima unei regiuni poate fi tropicală sau rece, ploioasă sau aridă, temperată sau musonică. Geografia sau locația este unul dintre factorii majori determinanți ai climei de pe glob. Geografia în sine poate fi împărțită în componente, inclusiv distanța față de ecuator, altitudinea deasupra nivelului mării, distanța față de apă și topografie sau relieful peisajului.
Latitudinile superioare au climat mai rece
Latitudinea este o măsură a distanței față de ecuator. Locațiile dintre Tropicul Racului și Tropicul Capricornului, între 23 grade nord și 23 grade latitudine sudică, sunt considerate tropicale. Pe măsură ce vă îndepărtați de ecuator, climele se schimbă treptat prin subtropicale, temperate, subarctice și, în cele din urmă, arctice la poli. Înclinarea Pământului pe axa sa înseamnă că, cu cât vă îndepărtați mai mult de la ecuator, cu atât zona petrece mai mult timp înclinată departe de soare în fiecare an, iar clima este mai răcoroasă și mai sezonieră.
Corpurile de apă reglează precipitațiile și clima moderată
Peste 70% din suprafața Pământului este acoperită de apă, deci are sens că corpurile de apă influențează clima. Oceanele și lacurile sunt foarte bune pentru a stoca căldura creată atunci când energia soarelui este absorbită de apă. Apa se încălzește și adaugă umezeală aerului de deasupra acestuia, un proces care conduce principalii curenți de aer din întreaga lume. Corpurile de apă fac, de asemenea, climatul maselor terestre adiacente mai moderat. Absoarbe căldura suplimentară în perioadele calde și o eliberează în perioadele mai reci. Aerul oceanic cald și umed antrenează tiparele de precipitații în întreaga lume atunci când cade la fel de precipitații pe măsură ce este transportat peste mase de pământ mai reci.
Munții perturbă fluxul de aer
Lanțurile montane sunt bariere în calea mișcării lină a curenților de aer pe continente. Când o masă de aer întâlnește munți, aceasta este încetinită și răcită, deoarece aerul este forțat să urce în părți mai reci ale atmosferei pentru a trece peste obstrucție. Aerul răcit nu mai poate reține la fel de multă umiditate și îl eliberează ca precipitațiile pe lanțul muntos. Odată ce aerul este deasupra muntelui, nu mai are multă umezeală, iar partea sub vânt a lanțurilor montane este mai uscată decât partea de vânt.
Cotele mai mari au climat mai rece
Climele devin mai răcoroase, iar sezonul rece durează mai mult, odată cu creșterea nivelului deasupra nivelului mării. Acest lucru este valabil pentru munți și platouri cu înălțime ridicată, cum ar fi stepele din Mongolia. La fiecare 1,61 kilometri (1 milă) în câștig de altitudine este aproximativ echivalent cu deplasarea 1.290 kilometri (800 mile) mai departe de ecuator. Din punct de vedere mecanic, cotele mai mari au o presiune a aerului mai scăzută, mai puțini atomi pe unitate de aer pentru a excita și, prin urmare, temperaturi mai reci. Munții primesc frecvent mai multe precipitații decât zonele joase din jur, dar mulți la mare altitudine câmpiile sunt deșerturi datorită poziției lor pe partea sub vânt a unui lanț montan sau continental masa.
