Tifonul se referă la o furtună ciclonică tropicală care are originea în vestul Oceanului Pacific; în Atlantic, aceleași tipuri de furtuni (cicloni tropicali) sunt numite uragane. Masele mari de nori care spiralează în jurul unui punct central sau ochi caracterizează taifunele. Infame pentru puterile lor distructive, taifunele pot genera vânturi de peste 75 de mile pe oră și pot provoca inundații majore prin precipitații intense și valuri de furtună. Efectele lor variază de la daune structurale la copaci, ambarcațiuni și clădiri, până la impactul imediat și pe termen lung asupra vieții și mijloacelor de trai ale omului.
Clădiri și alte infrastructuri
Vântul și apa reprezintă cele două forțe cele mai distructive asociate cu taifunele. Tifoanele afectează clădirile și alte structuri în două moduri: prin forță directă și prin proiectile. Forța directă apare atunci când o rafală de vânt trântește direct într-o clădire sau structură și provoacă daune fizice, cum ar fi când vântul suflă acoperișul unei case. Vântul provoacă, de asemenea, daune prin ridicarea și lansarea ramurilor copacilor, a materialelor de construcție și a altor resturi în structuri. Precipitațiile abundente și persistente și valurile de furtună de coastă pe care le aduc taifunele pot avea, de asemenea, efecte devastatoare. În afară de a face locuințele nelocuibile, inundațiile asociate cu taifunurile pot paraliza eforturile de salvare și de ajutor, făcând drumurile impracticabile.
Copaci și alte vegetații
Efectele taifunurilor se extind, desigur, asupra mediului natural. Furtunile pot deteriora sau distruge copacii și alte vegetații, inclusiv culturi pe care comunitățile se pot baza pentru hrană sau comerț, sau ambele. Vânturile puternice pot rupe ramurile; detașați și răniți frunze, flori, fructe și semințe; și dezrădăcinați copaci și plante. Inundațiile pot suprasatura solurile, pot îneca vegetația sau pot ucide viața plantelor prin pulverizare de sare sau intruziunea cu apă sărată produsă de valuri de furtună. (Este important să rețineți că ecosistemele native din zonele predispuse la taifun s-au adaptat cu aceste tulburări, care pot fi importante influențe asupra succesiunii plantelor și că vânturile taifunului și apele potopului pot ajuta, în unele cazuri, la dispersarea semințelor de copaci și răsaduri.)
Operațiuni de ambarcațiuni și offshore
Pe lângă provocarea haosului pe uscat, taifunele cu siguranță agită mările. Persoanele aflate pe ambarcațiuni sau cele care efectuează operațiuni offshore (cum ar fi pe platformele petroliere) nu numai că au să lupte cu vânturi puternice și ploi, dar și valuri masive și, în general, cu apă tulbure condiții. Tifunele au cauzat probleme flotele marinei SUA în Teatrul Pacific în timpul celui de-al doilea război mondial. Astăzi, bărcile de pescuit, navele de croazieră și alte nave se bazează pe o tehnologie sofisticată pentru a le ajuta să prevadă și să evite efectele devastatoare ale taifunilor.
Impacturi asupra vieții și mijloacelor de trai
Forțele distructive ale taifunurilor au, de asemenea, un impact - și uneori iau - atât viața oamenilor, cât și a animalelor. Deși acest lucru poate apărea direct, ca atunci când resturile zburătoare sau structurile care se prăbușesc rănesc sau omoară oameni, a Un fel de „ucigaș tăcut” este lipsa resurselor disponibile și a infrastructurii care ar putea urma taifunului aterizare. Inundațiile din taifunuri pot distruge stocurile și aprovizionarea cu alimente și pot răspândi boli. În comunitățile întrerupte de taifunuri, este posibil ca indivizii să nu poată primi asistența medicală de care au atât de mare nevoie, iar foamea devine și un mare risc.