Oamenii de știință folosesc temperatura, punctul de rouă și presiunea barometrică pentru a înțelege și a descrie vremea. Împreună, acești trei indicatori comuni rezumă informații meteorologice complexe într-un format ușor de înțeles pentru meteorologi, oamenii de știință din domeniul climei și publicul larg. Măsurătorile meteo standardizate, precum acestea, îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă - și potențial să prezică - modelele meteo viitoare.
Temperatura
Temperatura este de obicei măsurată în grade Celsius folosind sistemul metric (grade Fahrenheit în Statele Unite). Temperatura aerului măsoară cantitatea de mișcare din atomii și moleculele aerului. Moleculele de aer se mișcă mai repede când sunt calde și mai încet la temperaturi mai reci. Pe măsură ce moleculele de aer se ciocnesc cu un termometru, dispozitivul măsoară cantitatea de energie care îi este transferată (dacă aerul este cald) sau extrasă din acesta (dacă aerul este rece).
Punct de condensare
În termeni simpli, punctul de rouă este temperatura la care aerul ar fi saturat cu apă. Aerul mai cald poate reține mai mulți vapori de apă decât aerul mai rece. Când aerul reține toată apa pe care o poate reține, se spune că este „saturată”, iar umiditatea sa relativă este calculată la 100%. Temperatura punctului de rouă nu este niciodată mai mare decât temperatura aerului. Când aerul se răcește, umezeala părăsește aerul ca condens - creând condiții meteorologice care sunt înnorate, ploioase sau înzăpezite.
Presiune barometrică
Presiunea barometrică, numită și presiunea barometrică a aerului sau presiunea atmosferică, este o măsură a greutății moleculelor de aer pe măsură ce gravitația le trage spre suprafața pământului. Această presiune se schimbă pe măsură ce se schimbă condițiile meteorologice locale.
Oamenii de știință măsoară presiunea barometrică folosind multe unități diferite. Meteorologii tind să folosească bare metrice, milibari sau Pascali. Unii oameni de știință folosesc, de asemenea, atmosfere sau centimetri de mercur, în special în Statele Unite. Pentru comparație, următoarele măsurători sunt echivalente pentru nivelul mării la zero grade C: 1 atmosferă, 29,92 țoli de mercur, 101,325 pascali și 1,013,25 milibari.
Utilizarea măsurătorilor meteorologice
O convergență a temperaturii și a punctului de rouă indică aer aproape saturat, care probabil se va condensa în nori, ceață sau ploaie. Când cele două măsurători sunt mai îndepărtate, aerul este mai puțin saturat și mai uscat, rezultând o umiditate mai mică.
Presiunea barometrică ridicată se traduce în general prin vreme senină, deși poate indica ninsoare de iarnă în condiții specifice. Presiunea în scădere semnalează sosirea unui front cu presiune scăzută, de obicei vestind precipitații și vreme înnorată.
Înțelegerea unor măsurători simple ca acestea le permite meteorologilor să prezică viitoarele evenimente climatice. Împreună, temperatura, punctul de rouă și presiunea barometrică reprezintă trei dintre cele mai versatile instrumente din setul de instrumente al cercetătorilor climatici.