Poluarea în secolul XXI

Pe măsură ce populația lumii continuă să crească, deșeurile sub toate formele devin o problemă în continuă creștere. Poluarea deteriorează mediul și afectează drastic sănătatea oamenilor și animalelor. În secolul XXI, dioxidul de carbon și alți poluanți atmosferici, poluanții apei și poluanții solului sunt cele mai frecvente tipuri de substanțe care contaminează Pământul.

Dioxidul de carbon există în mod natural în mediu, prinzând radiațiile infraroșii și menținând planeta caldă. Fără ea, Pământul ar fi un frig negativ la 18 grade Celsius (zero grade Fahrenheit). Activitatea umană de la Revoluția Industrială a dus la o cantitate excesivă de dioxid de carbon în atmosferă și ca urmare, Pământul s-a încălzit nefiresc în ultimele câteva sute de ani, fenomen cunoscut în mod obișnuit la fel de încălzire globală. Dioxidul de carbon (CO2) este cel mai mare factor care contribuie la încălzirea globală. Producția de energie electrică, transportul și industria sunt cele mai mari surse antropogene sau de origine umană, de dioxid de carbon.

•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images

Ozonul, particulele, monoxidul de carbon, dioxidul de azot, dioxidul de sulf și plumbul sunt șase dintre cei mai frecvent găsiți poluanți în aer astăzi. Monoxidul de carbon, dioxidul de sulf și plumbul sunt de obicei eliberate direct în atmosferă din activitatea industrială. Ozonul, deși periodic este un produs secundar al activității industriale, este de obicei creat din descompunerea chimică a oxizilor de azot eliberați de la automobile. Dioxidul de azot este produsul oxidării oxizilor de azot. Particulele, o categorie largă pentru sute de substanțe chimice diferite cu dimensiuni mai mici de 10 micrometri, sunt un alt tip de poluanți atmosferici. Este emis direct în atmosferă din activitatea industrială sau se formează din reacțiile chimice ale dioxidilor de sulf și oxizilor de azot din atmosferă.

Murdăria, bacteriile și substanțele nutritive sunt cele mai frecvente trei categorii de poluanți din apa Pământului. Murdăria este transportată în râurile și cursurile pământului de către apa de ploaie. Poate înfunda branhiile peștilor, poate ucide ouăle de pește și poate împiedica lumina soarelui să ajungă la fundul râurilor și râurilor, ceea ce poate interfera cu fotosinteza. Defrișările și mineritul sunt cele mai comune două surse de murdărie. Canalele de revărsare și scurgerea de deșeuri de animale sunt cele mai comune două surse de poluare a apei bacteriene. Bacteriile provoacă boli transmise de apă, precum holera, febra tifoidă și amebiaza.

Gunoiul aruncat necorespunzător este cea mai comună sursă de poluare a terenurilor. În fiecare zi, americanii aruncă 200.000 de tone de deșeuri alimentare alimentare și aruncă 1 milion de bucăți de gunoi din mașinile lor. Jumătate din gunoiul aruncat corespunzător din lume este trimis la un depozit de deșeuri și doar 2% sunt reciclate. Dacă poluanții solului sunt depozitați necorespunzător, aceștia se pot infiltra direct în pământ, contaminând pânza freatică. De asemenea, pot scurge vapori toxici în atmosferă, contribuind direct la poluarea aerului.