Supapele de presiune sunt o componentă critică a oricărui sistem sub presiune. Adesea luate în considerare în aplicațiile aburului sub presiune, sistemele sub presiune sunt comune în multe procese de fabricație chimică și de rafinare. Una dintre cele mai mari preocupări într-un sistem sub presiune este creșterea presiunii, fie că este rapidă sau în timp, până la punctul că există o defecțiune explozivă în sistem. Un eșec nu numai că poate împiedica producția și poate necesita reparații costisitoare, dar reprezintă un risc semnificativ pentru sănătate și siguranță pentru orice lucrător. O supapă de presiune este mecanismul principal de siguranță pentru un sistem sub presiune.
Determinați presiunea de lucru maximă admisă a sistemului (MAWP). Când determinați această valoare, luați în considerare cea mai slabă componentă a sistemului. Componenta care va eșua la cea mai mică presiune dintre toate părțile sistemului va conduce către MAWP. Componentele pot include, dar nu se limitează la; conducte, cazane, pompe, supape, alte recipiente sub presiune și manometre.
Comparați cea mai slabă legătură din sistem și presiunea de funcționare necesară a sistemului. Este important ca presiunea nominală a celei mai slabe componente să fie semnificativ peste presiunea necesară a sistemului. De obicei, este necesar un factor de siguranță de cel puțin 25%.
Selectați setarea presiunii supapei pe baza presiunii necesare a sistemului operațional și a liniilor directoare specifice industriei în care funcționează sistemul. De exemplu, American Petroleum Institute Recommended Practice 520 (API RP 520) este ghidul standard pentru industriile de petrol și gaze, împreună cu multe altele din industriile chimice. În multe cazuri, cea mai mare de 3 psi sau 10 la sută peste MAWP este o setare standard a supapei de siguranță.
Măsurați orificiul supapei pe baza tabelului de dimensionare acceptat în industrie. Dimensiunile orificiului variază de la 0,11 inci pătrați la 26 inci pătrate. Codul de dimensiune a orificiului adecvat poate fi obținut din tabelul de capacitate al producătorului. Tabelul de capacitate oferă corelația dintre setarea presiunii supapei de siguranță și sarcina de funcționare a sistemului în care echipamentul producătorului este utilizat. Dimensiunea orificiului este importantă, deoarece determină cât de repede se lasă materialul sub presiune să scape din sistem. Dacă materialul presurizat al sistemului este ventilat suficient de rapid pentru a reduce presiunea generală a sistemului mai repede decât crește, poate apărea o defecțiune catastrofală.