Curenții oceanici și de vânt sunt formați printr-un proces cunoscut sub numele de convecție. Atât convecția, cât și presiunea afectează fluxul de apă și aer. Pe măsură ce curenții de aer și apă se deplasează dintr-o zonă în alta, afectează climatul general al zonei în care se deplasează.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Curenții de apă au capacitatea de a răci și încălzi aerul, în timp ce curenții de aer împing aerul dintr-un climat în altul, aducând căldură (sau frig) și umezeală.
Convecție
Convecția este una dintre modalitățile majore prin care se transferă căldura. Apare deoarece lichidele și gazele mai calde au tendința de a crește, în timp ce lichidele și gazele mai reci au tendința de a se scufunda. Gândiți-vă să încălziți o oală cu apă pe aragaz. Inițial, porțiunea de jos a apei este încălzită de energia produsă de aragaz, dar, după un timp, se formează bule și se ridică la suprafață. Bulele sunt buzunare de apă fierbinte care se ridică la suprafață și care încălzesc apa din jurul lor pe măsură ce se ridică. Același lucru se întâmplă la o scară mai mare atunci când soarele încălzește oceanul și apă mai rece se scufundă dedesubt.
Curenti oceanici
Curenții oceanici afectează temperatura prin deplasarea apei calde sau reci dintr-o locație în alta. Gulf Stream, de exemplu, mută aerul cald din Golful Mexic de-a lungul coastei de est a SUA și, în cele din urmă, în Insulele Britanice. Pe măsură ce apa caldă călătorește spre nord, încălzește apa și aerul din jurul ei.
Curenți de aer
Curenții dominanți de aer care afectează clima sunt cunoscuți ca vânturi predominante. Vânturile predominante sunt vânturi care suflă într-o direcție mai des decât din alte direcții. Vânturile predominante aduc aerul de la un tip de climat la altul. De exemplu, vânturile calde care călătoresc peste apă tind să colecteze umezeală pe măsură ce călătoresc; vaporii de apă din aer se vor condensa pe măsură ce se deplasează în climă mai rece, motiv pentru care zonele de coastă temperate primesc deseori precipitații abundente.
Presiunea aerului
Un alt factor care afectează curenții de aer este presiunea aerului. Cu cât diferența de presiune a aerului între două zone este mai mare, cu atât vânturile vor fi mai puternice. Acest lucru se întâmplă deoarece aerul de înaltă presiune are tendința de a se deplasa spre zone cu presiune mai mică. Aerul cu presiune scăzută deține, de asemenea, mai puțină căldură decât aerul cu presiune ridicată, motiv pentru care este în general mai rece la cote mai mari.