Un factor abiotic este o componentă non-vie în mediu. Aceasta poate fi fie o prezență chimică, fie fizică. Factorii abiotici se încadrează în trei categorii de bază: climatic, edafic și social. Factorii climatici includ umiditatea, lumina soarelui și factorii care implică clima. Edafic se referă la condițiile solului, astfel încât factorii abiotici edafici includ solul și geografia terenului. Factorii sociali includ modul în care terenul este utilizat și resursele de apă din zonă. Cinci factori abiotici comuni sunt atmosfera, elementele chimice, lumina soarelui / temperatura, vântul și apa.
Temperatură și lumină
•••Worapat Maitriwong / iStock / Getty Images
Temperatura aerului și a apei afectează animalele, plantele și oamenii din ecosisteme. O creștere a temperaturii are potențialul de a schimba modul în care se dezvoltă o ființă vie, deoarece schimbă rata metabolică a organismului. Toate organismele vii au un nivel de toleranță pentru intervalul de temperatură. De exemplu, o ființă umană ar muri dacă iese în evidență la temperaturi de minus 50 de grade pentru orice perioadă de timp. Expunerea la lumină afectează adesea temperatura. Zonele cu lumina directă a soarelui sunt mai calde.
Apă
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Toate organismele vii au nevoie de o cantitate mică de apă. Apa acoperă 70% din suprafața pământului și cade ca ploaie sau zăpadă peste pământ. Într-un mediu cu puțină apă, doar organismele care necesită un procent mic de apă pot supraviețui. Alte animale prosperă în condiții cu cantități mari de apă, cum ar fi animalele marine și plantele din oceane. Apa este esențială pentru supraviețuire, dar fiecare organism are nevoie de o cantitate diferită de apă.
Atmosfera
•••Viziune digitală / Viziune digitală / Getty Images
Atmosfera pământului susține viața. Animalele și alte creaturi respiră oxigenul sau îl filtrează din apă, iar plantele cresc din cauza prezenței dioxidului de carbon. Ființele vii combină oxigenul și carbonul pentru a produce carbohidrați, substanțe chimice care furnizează energie și sunt părți importante ale ADN-ului, proteinelor și altor materiale organice. Atmosfera este formată din patru straturi: troposferă, stratosferă, ozonosferă și mezosferă.
Elemente chimice
Elementele chimice acționează în mediul înconjurător pentru a afecta ce tip de organisme pot crește sau prospera în zonă. Compoziția chimică, inclusiv nivelul de aciditate, are un impact mare asupra plantelor dintr-o zonă. De exemplu, plantele precum azaleele sau holly prosperă în soluri acide. Unele elemente, cum ar fi cuprul și zincul, sunt micronutrienți importanți pentru multe organisme. Elementele chimice alcătuiesc toată materia, inclusiv alți factori abiotici.
Vânt
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Adesea, factorii abiotici sunt afectați de alți factori. Acest lucru este evident mai ales cu vântul. Viteza și direcția vântului afectează temperatura și umiditatea unei zone. Viteza foarte mare a vântului, adesea în zonele muntoase, poate duce la creșterea plantelor și a limita tipurile de viață care pot prospera în zonă. Vântul transportă, de asemenea, semințe și ajută la polenizare, răspândind viața. Acest lucru permite formelor de plante să se deplaseze într-o zonă limitată.