Efecte de defrișare asupra ecosistemelor

Defrișarea este defrișarea pădurilor pentru a obține cherestea și a oferi spațiu fie pentru zonele agricole, fie pentru dezvoltarea urbană. Ca urmare a urbanizării globale masive și a dezvoltării agricole, defrișările sunt un factor major care contribuie la schimbările climatice. Defrișarea modifică nu numai ecosistemele din apropiere - comunități de organisme care interacționează și mediile lor - ci și atmosfera la nivel global, cu rezultate devastatoare.

Biodiversitatea este numărul de specii dintr-un ecosistem dat. Deoarece diferite specii mănâncă alimente diferite și trăiesc în diferite tipuri de habitate, un set divers de vegetație poate permite o mai mare varietate de animale să trăiască într-o zonă. Când pădurile sunt defrișate pentru a face spațiu pentru plantații mari care cresc un tip de cultură, cum ar fi trestia de zahăr sau soia, diversitatea faunei sălbatice tinde să scadă în timp ce speciile sunt deplasate. Cu toate acestea, dacă culturile sunt introduse la o scară mai mică și nu deplasează speciile native, ele pot crește diversitatea, deoarece pot acționa ca un habitat pentru păsări și erbivore.

Defrișarea afectează, de asemenea, râurile din apropiere, cursurile de apă și alte surse de apă, deoarece nutrienții din sol sunt eliminați prin levigare, care se întâmplă atunci când apa (de exemplu, din ploaie) îndepărtează nutrienții solubili din sol și îi transportă în altă parte. S-a dovedit că sursele de apă din zonele defrișate au niveluri mai ridicate de nitrați, oxigen dizolvat mai scăzut niveluri și temperaturi ceva mai ridicate (de la 20 la 23 de grade Celsius în medie) decât în ​​pădure zone. Temperatura apei crește deoarece copacii care acoperă lumina soarelui sunt tăiați. Toți acești factori perturbă un ecosistem fluvial, deoarece speciile care trăiesc în pârâu s-au adaptat condițiilor dinaintea defrișărilor și pot fi afectate negativ de schimbările bruște.

Defrișarea afectează nu numai o pădure și împrejurimile sale imediate, ci și atmosfera, care, la rândul ei, se răspândește în biosferă - toate ecosistemele planetei și tot ce se află în ele. Potrivit unui studiu al Congresului din 2010, 17% din toate emisiile de gaze cu efect de seră provin din defrișări, din ambele arderea copacilor și pierderea rezultată a fotosintezei, care elimină dioxidul de carbon (un gaz cu efect de seră) din atmosfera. Pe măsură ce copacii sunt tăiați și arși, carbonul pe care îl conțin este eliberat în atmosferă. Deși nivelurile crescute de dioxid de carbon pot stimula creșterea pădurilor, sunt necesare mai multe date pentru a măsura impactul pe termen lung.

Solul care oferă nutrienți vegetației din ecosisteme este, de asemenea, afectat de defrișări. Solul din zonele defrișate este expus la mai multă lumină solară, ceea ce crește temperatura solului și oxidează carbonul din sol la dioxid de carbon. O parte din dioxidul de carbon eliberat în atmosferă provine din vegetația moartă care se descompune în sol. În zonele puternic defrișate, eroziunea solului și scurgerea nutrienților sunt frecvente după o precipitație. Eroziunea solului tinde să fie mai mare în zonele mai uscate și mai montane, unde există mai puțină vegetație pentru a preveni mișcarea solului și pentru a absorbi nutrienții.

O posibilă consecință indirectă a defrișărilor este răspândirea bolilor, inclusiv a celor care provin de la păsări, cum ar fi gripa aviară. Schimbările climatice au afectat deja tiparele de migrație, iar păsările infectate pot trece la defrișări zone care sunt habitate mai potrivite pentru ei, răspândind bolile lor la pasărea locală populații. Bolile care se transmit prin insecte, precum malaria și boala Lyme, sunt mai frecvente în spațiile deschise cu expunere mai mare la soare. Aceste boli infectează nu numai păsările și vertebratele găsite în aceste ecosisteme, ci și orice om care este expus acestor insecte, fie în sălbăticie, fie în zonele urbane din apropiere.