În a doua jumătate a secolului al XVII-lea, intelectualii francezi au conceput un sistem metric utilizat acum în întreaga lume. Academia Franceză de Științe a fost motivată să creeze un astfel de sistem datorită cerințelor comerciale, de explorare / imperiale și științifice ale vremii. Sistemul metric este definit în termeni de cantități fizice aproape neschimbabile și poate fi utilizat din tărâmurile subatomice până la cele astronomice fără a fi nevoie de nume excesiv sau factor de conversie memorare.
Comerț
Înainte de utilizarea sistemului metric, diferite localități și sate din Franța foloseau propriile lor sisteme de măsurare separate. Potențialul de eroare a crescut de fiecare dată când variabilele produsului comercial (cum ar fi greutatea, compoziția și viteza de transport) trebuiau convertite de la o unitate arcane la alta. În afară de ineficiența evidentă și lipsa de precizie, o astfel de practică ar putea duce cu ușurință la corupție. O localitate ar putea să-și ajusteze măsurătorile declarate în funcție de cât de favorabil a văzut o parte comercială. Sistemul metric a eliminat astfel de ineficiențe și oportunități pentru înșelăciuni subtile, dar, în special în timp, substanțiale.
Explorare și Imperiu
La fel ca în domeniul afacerilor și al științei, unitățile confuze și obscure confundă comunicarea ideilor și a faptelor. Sistemul metric i-a ajutat pe exploratorii francezi să determine și să transmită unde se aflau în raport cu punctele stabilite din lume. În cazul explorării (la fel ca în cazul științei / tehnologiei, într-o oarecare măsură), nu erau necesare doar unități, ci multipli „ușori” de unități. Sistemul metric a rezolvat această problemă prin adăugarea unui set de prefixe care denotă o anumită putere de 10 acționând asupra unei unități de bază. Prin urmare, un kilometru este de 1.000 de metri, iar un kilometru este o unitate convenabilă de distanță în navigație. În mod similar, un nanometru - utilizat în chimie și fizică mai mult decât în călătorii - este o milionime (10 ^ -6) de metru.
Ştiinţă
Practic nu există nicio speranță de a comunica descoperiri sau de a transmite schemele invenției fără standarde stabilite de greutate, distanță, sarcină electrică și forță magnetică, de exemplu. În timp ce diferite unități pot fi convertibile, la fel ca în cazul sistemelor engleze și metrice de astăzi, ideea măsurătorilor bazat pe cantități fizice (în mod ideal) neschimbate este la fel de răspândit astăzi ca atunci când era sistemul metric conceput.
Referințe fizice precise
Barele metalice proiectate cu precizie au fost definiția fizică și „întruchiparea” unui metru și un kilogram, iar standardele științifice avansate utilizate pentru a defini unitățile metrice. În timp ce la început un metru era lungimea unei anumite tije păstrată izolat de mediu - pentru a preveni coroziunea și contaminarea - acum un metru este definit ca distanța călătorii ușoare într-o fracțiune de secundă definită; al doilea în sine este definit în termeni de alte fenomene atomice / electromagnetice.
Nomenclatură și simplitate
Calea sistemului englez de la inch la mile este după cum urmează: Doisprezece inch sunt în 1 picior, 3 picioare în 1 curte, 22 de metri în 1 lanț și 80 de lanțuri în 1 mile. În schimb, prefixele „mili-,„ „centi-,„ și „deci-“ denotă cu claritate 1/1000, 1/100 și 1/10 dintr-un metru (sau orice altă unitate de bază, cum ar fi un gram și un coulomb). „Pietre trepte” bazate pe zece, denotate în mod clar în numele unei unități de măsurare (cum ar fi centimetrul, kilogramul și megaherții) creează un avantaj cheie al sistemului metric.