Un panou solar nu va înceta să funcționeze atunci când se răcește. De fapt, căldura extremă reprezintă mai mult o amenințare pentru funcționarea unui panou solar decât frig extrem. Pe măsură ce temperatura crește, panourile solare produc mai puțină energie pentru o anumită cantitate de energie solară. În schimb, pe măsură ce se răcește, panourile solare vor produce mai multă energie.
În interiorul panoului solar
Celulele solare creează electricitate atunci când electronii din atomii celulei sunt excitați de energie în lumina soarelui. Electronii cei mai exteriori din atomi există la un nivel de energie numit banda de valență. Când obțin suficientă energie din lumina soarelui, electronii sar la un nivel de energie numit banda de conducere. Când o celulă este încălzită, diferența dintre banda de valență și banda de conducere scade. Prin urmare, în timp ce electronii pot fi eliberați mai ușor la temperatură fierbinte, nu transportă atât de multă energie când sunt eliberați.
Tensiune, curent și putere
Tensiunea este diferența de potențial electric între două puncte. Curentul este măsura fluxului de electricitate printr-o zonă unitară. Puterea este produsul tensiunii și curentului. Când o celulă se răcește, tensiunea crește în timp ce curentul scade. Fiecare electron transportă mai multă energie, dar mai puțini electroni curg. Creșterea tensiunii este mai mare decât scăderea curentului. Prin urmare, puterea crește. Când celula se încălzește, tensiunea scade, dar curentul crește. Din nou, schimbarea tensiunii este mai mare decât schimbarea curentului. Prin urmare, puterea scade.
Schimbarea eficienței cu temperatura
Eficiența unui panou solar este măsurarea procentuală a puterii de ieșire a panoului în raport cu energia solară totală disponibilă. De exemplu, un panou de 15% ar produce 150 de wați dintr-un 1.000 de wați disponibili de energie solară care ajunge la suprafața sa. Eficiența unui panou scade cu aproximativ 0,05 la sută pentru fiecare creștere a temperaturii cu un grad Celsius. În schimb, eficiența unui panou crește cu 0,05 la sută pentru fiecare scădere a temperaturii cu un grad Celsius.
Factori care influențează temperatura celulelor
Doar pentru că este frig afară nu înseamnă că panoul în sine este rece. Celulele solare eliberează o anumită energie sub formă de căldură. În funcție de modul în care este montat panoul și de condițiile de aer din jur, această căldură ar putea afecta temperatura de funcționare a panoului. De exemplu, un panou montat pe acoperiș nu va ventila căldura, precum și unul independent. Acest lucru va crește căldura panoului și, prin urmare, va reduce eficiența. Vântul, pe de altă parte, ajută la îndepărtarea căldurii de celule. Prin urmare, o zi rece și cu vânt este ideală pentru a genera electricitate solară. Acest lucru va crește puterea de putere a panoului și va disipa propria căldură a panoului.