Unitatea termică britanică (Btu) este căldura necesară pentru a crește temperatura unui kilogram de apă cu un grad Fahrenheit. Cu toate acestea, alte substanțe absorb căldura la viteze diferite, fiecare având propria capacitate de căldură specifică. Puteți utiliza Btus pentru a calcula și cerințele lor de căldură, dar trebuie să țineți cont de capacitățile și masele lor de căldură.
Scoateți temperatura actuală a substanței din temperatura pe care doriți să o atingă. Dacă, de exemplu, substanța este în prezent la 22 de grade Celsius și doriți să o încălziți la 31 de grade Celsius: 31 - 22 = 9 grade.
Înmulțiți această creștere a temperaturii cu capacitatea termică specifică a substanței. Pentru o listă a capacităților de căldură specifice, consultați primul link din „Resurse”. Dacă, de exemplu, încălziți cuprul, care are o capacitate termică de 0,386: 9 x 0,386 = 3,474.
Înmulțiți răspunsul cu greutatea substanței, măsurată în grame. Dacă cântărește, de exemplu, 1.500 de grame: 3.474 x 1.500 = 5.211. Aceasta este necesarul de căldură, măsurat în jouli.
Împărțiți acest răspuns la 1.055, numărul de jouli într-un BTU: 5.211 ÷ 1.055 = 4,94, sau aproximativ 5. Substanța are nevoie de 5 Btus pentru a o încălzi la 31 de grade.