Căldura este transferul de energie dintr-un corp cu temperatură ridicată într-un corp cu temperatură mai mică și este o cantitate fundamentală în fizică. Un material care inhibă transferul de căldură este cunoscut sub numele de izolator termic și este acesta materiale care pot fi utilizate pentru a menține obiectele izolate de mediul înconjurător și pentru a menține un nivel ridicat sau scăzut temperatura. Există multe tipuri de izolatori termici și sunt cuantificați prin valoarea lor R. Cu cât valoarea R este mai mare, cu atât este mai eficientă în întârzierea transferului de căldură.
Aerogel
Aerogelurile sunt o clasă de materiale solide care au o serie de proprietăți extreme, în principal datorită densității lor foarte mici. Aerogelurile sunt de natură poroasă și, prin urmare, au un volum de aer de la 95 la 99%. Acestea pot fi realizate dintr-o varietate de materiale, inclusiv dioxid de siliciu (silice), oxizi metalici de tranziție și nanostructuri semiconductoare. Aerogelurile au conductivități termice foarte scăzute și, prin urmare, pot izola obiectele de temperaturi extreme. Ca izolator de căldură, a găsit utilizare în rover-urile Marte, frigidere / congelatoare și învelișuri pentru țevi.
Fibra de sticla
Fibra de sticlă este unul dintre cei mai obișnuiți termoizolatori utilizați astăzi. Se compune din fire fine de sticlă care sunt țesute într-un material izolator. Micile fibre de sticlă înseamnă că trebuie manipulate cu atenție cu echipamente de siguranță adecvate, cum ar fi mănuși, protecție pentru ochi și o mască. Este un izolator termic excelent, cu valori R cuprinse între 2,9 și 3,8 pe inch și este, de asemenea, ieftin de cumpărat. Veți găsi izolație din fibră de sticlă în pereții și mansardele multor case moderne.
Celuloză
Celuloza este un material natural găsit în plante și copaci și, prin urmare, este o alegere excelentă pentru consumatorii ecologici. Celuloza este un polimer liniar care este alcătuit din molecule de glucoză. Se folosește la fabricarea hârtiei, care poate fi ulterior reciclată pentru a produce izolație de celuloză. Izolația de celuloză are valori R cuprinse între 3,1 și 3,7 pe inch. Deoarece hârtia din care este fabricată poate arde, producătorii de izolație a celulozei o amestecă de obicei cu o cantitate mică de acid boric ca agent ignifug. Conținutul ridicat reciclat l-a făcut un izolator popular pentru case.
Polistiren
Polistirenul este un material polimeric fabricat din petrol. Este unul dintre cele mai utilizate materiale plastice și este un excelent izolator termic. Există două tipuri de material - polistiren expandat și extrudat. Cele două tipuri de materiale oferă performanțe diferite de izolare termică. Izolația din polistiren expandat are o valoare R de 5,5 per inch, în timp ce materialul extrudat are o valoare R de 4. Polistirenul are utilizări ca izolație pentru case, congelatoare și frigidere, țevi și cazane de apă caldă.