Prin definiție, plăcile condensatoarelor sunt realizate din materiale conductoare. Aceasta înseamnă de obicei metale, deși sunt utilizate și alte materiale. Pe lângă faptul că sunt conductoare, plăcile de condensatori au nevoie de rezistență mecanică și rezistență la deteriorarea produselor chimice electrolitice. În plus, majoritatea condensatoarelor au nevoie de plăci extrem de subțiri pentru a împacheta cea mai mare capacitate într-un pachet mic. Producătorii folosesc metale ductile pentru a face plăci subțiri din folii. De asemenea, materialele trebuie să fie ieftine și să aibă o bună disponibilitate pentru a fi potrivite pentru producția în serie.
Aluminiul este un material cal de lucru pentru fabricarea majorității condensatoarelor. Este ieftin, extrem de conductiv și ușor de format în plăci sau folii.
Condensatoarele care utilizează tantalul sunt mai stabile la temperatură și frecvență decât cele care utilizează aluminiu, deși tantalul costă mai mult.
Argintul apare în condensatoarele argint-mica. Acestea costă, de asemenea, mai mult decât condensatoarele cu plăci de aluminiu și sunt utilizate în aplicații audio de înaltă precizie.
În 2009, cercetarea dispozitivelor cu capacitate foarte mare a condus la experimente cu nanotuburi de carbon. Dimensiunea lor extrem de mică permite o suprafață mare și eficientă a plăcilor și un mic spațiu între plăci.